Foto: Malene Thyssen
Vogels behoren zonder twijfel tot de meest bedreven langeafstandsreizigers van het dierenrijk. Goede voorbeelden zijn onder meer ganzen, kraanvogels, ooievaars, roofvogels als wespendieven, visarenden en boomvalken, zwaluwen en sterns. Een ultieme dierlijke duursporter is de even kleine als fraaie boerenzwaluw (Hirundo rustica). Door een groep boerenzwaluwen uit te rusten met ingenieuze chips, zijn ornithologen er onlangs achter gekomen dat een exemplaar het afgelopen jaar een epische tocht van maar liefst 17.000 kilometer heeft gemaakt. De in 2011 van een chip voorziene zwaluw blijkt een jaar later een epische queeste te hebben gemaakt, een uitputtende reis die het beestje bijna fataal werd. Tijdens de terugreis vanuit zuidelijk Afrika kwam de vogel in een zandstorm boven de sahara terecht. Hij besloot honderden kilometers terug te vliegen richting het zuiden om uit te rusten en te wachten tot de storm voorbij was. Het beestje kwam met een maand vertraging terug in Culemborg, de plaats waar zijn chip werd uitgelezen. Hoewel de boerenzwaluw in ons land nog geen beschermde diersoort is, is de (zomer)populatie binnen onze landsgrenzen gedurende de laatste drie decennia volgens de Vogelbescherming met vijftig procent afgenomen.
Lees ook:Elektronische chip moet bijdragen aan bescherming van boerenzwaluwen
Lees ook:Tilburgse kat teruggevonden in Oostenrijk
Lees ook:Zwartkopzangers vliegen 2500 kilometer zonder pauze
Lees ook:Kater ruim tweeduizend kilometer van huis teruggevonden
Lees ook:Jaarlijks terugkerend natuurspektakel in Mexico