Slecht nieuws uit Midden-Limburg: in het natuurgebiedje de Driestruik (in de buurt van Roermond) is een ranavirus opgedoken. Het geslacht Ranavirus telt diverse soorten. Ranavirussen (deels afhankelijk van de soort) treffen amfibieën, vissen en reptielen en hebben met name onder de eerste van deze drie diergroepen in sommige delen van de wereld al enorme slachtingen aangericht. Leden van de Werkgroep Driestruik en experts van ecologisch adviesbureau Natuurbalans Limes – Divergens kwamen het virus in Limburg op het spoor toen er plots een massale sterfte optrad onderde in het gebied uitgezette larven van de knoflookpad. Hoewel het ziektebeeld kan verschillen per virusssoort, zijn in- en uitwendige bloedingen, huidzweren en een verlies van spiermassa in de poten wel symptomen die meestal optreden bij besmette amfibieën. De Driestruik is niet hermetisch afgesloten, maar terreinbeheerder Staatsbosbeheer roept mensen wel op om niet te dicht in de uurt van de poelen in het gebied te komen en honden aanglijnd te houden teneinde verdere verspreiding van het ranavirus te voorkomen. Hoewel de ziekteverwekker voor mensen ongevaarlijk is, zou het vanuit ecologisch oogpunt een ramp zijn als het virus zou overspringen naar het vlakbij de Driestruik gelegen Meinweggebied. Ranavirussen kunnen verspreid worden door dieren en mensen of kunnen populaties besmetten via sediment, water of objecten zoals vis- en schepnetten. Het staat in elk geval buiten kijf dat de mens met zijn gemorrel aan de natuur en gesleep met exotische terrarium- en aquariumdieren een significante bijdrage levert aan de mondiale verspreiding en uitbreiding van ranavirussen.
Lees ook:Virus bedreigt Nederlandse kikkers
Lees ook:Opmars van de amfibieëndoders
Lees ook:Dodelijke salamanderschimmel breidt zich verder uit
Lees ook:New Yorkse katten besmet met vogelgriepvirus
Lees ook:Tijgers bedreigd door hondenvirus