Foto: Roman Klementschitz,, Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0
Het is een tamelijk onooglijk diertje, maar met de overlevingscapaciteiten van de naakte molrat (Heterocephalus glaber) is niets mis. Het beestje is bijvoorbeeld immuun voor kanker, maar kan het ook een hele poos uitzingen zonder zuurstof. Als de ondergronds levende knaagdieren in een zuurstofloze omgeving worden opgesloten, stokt hun ademhaling en daalt hun hartslag van tweehonderd naar vijftig slagen per minuut. Op die manier kunnen achttien minuten overleven. Mensen en muizen zouden in een soortgelijke omgeving razendsnel het loodje leggen. Experimenten van wetenschappers van de University of Illinois tonen aan dat naakte molratten een stofwisselingstruc uithalen. Bij gebrek aan zuurstof verbranden de dieren geen glucose meer om hun cellen in leven te houden, zoals mensen en andere zoogdieren. Bij dit proces kan een gebrek aan zuurstof namelijk zorgen voor afstervende cellen. De naakte molratten schakelen in de kritieke fase over op de verbranding van fructose. Deze suikers komen in zuurstofarme omgevingen vrij in hun bloedbaan en voorzien het hart en de hersenen van broodnodige energie. Voor de verbranding van fructose is geen zuurstof nodig. Naakte molratten leven in nauwe, ondergrondse tunnels en komen voor in oostelijk Afrika.
Bron: Nu.nl
Lees ook:Wetenschappers ontdekken meercellige diertjes in zuurstofloze omgeving
Lees ook:Primaten verbruiken weinig calorieën
Lees ook:Enquête over geschiktheid huisdieren
Lees ook:NASA ontdekt nieuw soort leven in Mono Lake
Lees ook:Cycloopkatje geboren in Veldhoven