Een van de bekendste slachtoffers van de menselijke expansie is de dodo (Raphus cucullatus). De alleen op Mauritius voorkomende loopvogel stierf geleidelijk uit toen Europeanen vanaf de zestiende eeuw de weg wisten te vinden naar het Afrikaanse eiland. De laatste dodo legde waarschijnlijk rond 1690 het loodje. Hoewel niemand van de generaties die nu nog in leven zijn ooit een levende dodo heeft mogen aanschouwen, hebben wetenschappers de oervogel nu met behulp van 3D-scans in elk geval toch weer virtueel tot leven gewekt. De onderzoekers gebruikten voor de scans het enige bekende volledige skelet van een dodo en onderwierpen het geraamte aan 3D-laserscantechnieken. Dit skelet werd tussen 1899 en 1917 gevonden op het eiland Mauritius door de kapper Etienne Thirioux. Ondanks dat de dodo in werkelijkheid veel nauwer verwant is aan duiven, dachten vroegere paleontologen op basis van de robuuste snavel begrijpelijkerwijs dat de dodo eerder een uitgestorven gierachtige was. Dankzij de nieuwe modellen van de vogel kan veel beter gereconstrueerd worden hoe de dieren anatomisch in elkaar zaten, hoe dodo’s zich door hun leefomgeving verplaatsten en welke ecologische rol ze speelden.
Lees ook:Leidse onderzoekers keren terug naar dodograf
Lees ook:Wetenschappers reconstrueren dodo-skelet
Lees ook:Eerste dodoskelet in honderd jaar onder de hamer
Lees ook:Leidse wetenschappers vinden unieke botten van dodo
Lees ook:Nederlandse onderzoekers gaan opnieuw op zoek naar dodoresten