Dementietest voor honden ontwikkeld

Slowaakse wetenschappers hebben een dementietest voor honden ontwikkeld. Bij de test wordt eventuele dementie bij een hond vastgesteld aan de hand van slaapgedrag, sociale interacties, oriëntatie en zindelijkheid. Aan de hand van de vier criteria kan precies worden bepaald welke fase van de ziekte een demente viervoeter doormaakt. Dat melden onderzoekers van de Universiteit van Kosice in het wetenschappelijk tijdschrift Applied Animal Behaviour Science. Net als in de mensenwereld is dementie een probleem waar ook veel bejaarde honden (exemplaren van ruim tien jaar of ouder) in Europa de komende jaren mee in aanraking kunnen komen. In de beginfase van dementie blijken honden voornamelijk slaapproblemen te hebben en onwenselijk sociaal gedrag te vertonen. In latere stadia van de ziekte verliezen ze vaak hun zindelijkheid en krijgen ze problemen met oriëntatie. Een extra probleem is dat dementie zich bij honden circa vijf keer sneller ontwikkelt dan bij mensen, en gegeven dat hoogstwaarschijnlijk samenhangt met de significant lagere levensverwachting van een hond ten opzichte van de mens.