IJsbeer Knut leed aan auto-immuunziekte

De ijsbeer Knut leed aan een zeldzame auto-immuunziekte. Die werd de sterattractie van de Berlijnse dierentuin uiteindelijk fataal. Dat concluderen Duitse wetenschappers in een studie die onlangs verscheen in het wetenschappelijke tijdschrift Scientific Reports. Knut leed aan de ziekte anti-NMDA-receptor encefalitis, een aandoening die ervoor zorgt zorgt dat zenuwcellen in de hersenen worden aangevallen door het eigen afweersysteem. Daardoor kan een hersenontsteking optreden die uiteindelijk leidt tot epileptische aanvallen en bewustzijnsverlies. Toen ijsbeer Knut in 2011 een epileptische aanval kreeg, viel hij in de gracht van zijn verblijf en verdronk hij.