Epicentra
Het gebeurt nog steeds regelmatig dat de wetenschap nieuwe dieren ontdekt of uitgestorven gewaande dieren herontdekt. Op zich goed nieuws, zij het niet dat de dieren in kwestie meestal op het randje van uitsterving balanceren. Het is immers geen toeval dat ze amper gezien en vaak slechts zeer moeizaam opgespoord kunnen worden. In de laatste 122 jaar zijn in totaal minstens 351 diersoorten herontdekt. De meeste hervonden levensvormen duiken op in de tropen, sowieso de epicentra van aardse biodiversiteit.
Dodelijke cocktail
Gemiddeld bleven de diersoorten 61 jaar onder de wetenschappelijke radar voordat ze opnieuw ontdekt werden. De meeste herontdekte diersoorten bewonen slechts een relatief klein en versnipperd leefgebied. Bovendien gaat het meestal om kleine, vaak amper levensvatbare populaties. Dat blijkt ook wel uit de beschermingsstatus van de dieren: 92 procent van de onderzochte amfibieën, 86 procent van de vogels en eveneens 86 procent van de gescreende zoogdieren worden namelijk met uitroeiing bedreigd. De precaire situatie van diersoorten in het huidige tijdsgewricht wordt veroorzaakt door een dodelijke mix van ontbossing, overbevissing, habitatdestructie en klimaatverandering. “Zonder verregaande natuurbeschermingsmaatregelen zijn de herontdekkingen slechts uitstel van executie voor opnieuw opgespoorde soorten “, stelt hoofdonderzoeker Brett Scheffers.
Bron: PLoS ONE
Lees ook:Europese Rode Lijst groeit fors
Lees ook:Limburgs vleermuisonderzoek levert bijzondere resultaten op
Lees ook:Haaien en zeeschildpadden extreem bedreigd
Lees ook:De dag van de neushoorns
Lees ook:Drie nieuwe diersoorten ontdekt in Nieuw-Zeelandse grot