Congresbesluit
Het Amerikaanse congres heeft het afsnijden van haaienvinnen in alle Amerikaanse wateren verboden. Natuurbeschermers hopen dat dit een internationaal signaal is. De wet bepaalt dat alle haaien die in Amerikaanse wateren gevangen worden aan land gebracht worden met hun vinnen er nog aan. Tot nu toe werden de vinnen vaak op zee afgesneden en werd het verminkte lichaam van de haai teruggeworpen, waarna het dier een langzame dood stierf. De vraag naar haaienvinnen is in de voorbije decennia sterk gestegen door de opkomst van een rijkere middenklasse in de China. De VS hadden al een ontvinningsverbod ingesteld op de vangst in de Atlantische Oceaan en de Golf van Mexico, en met deze wetgeving geldt dat verbod nu ook in (het Amerikaanse gedeelte van) de Grote Oceaan.
Handelsbeperking
De wet verbiedt de verkoop van haaienvinnen niet, maar kan volgens Matt Rand van de Pew Environment Group toch leiden tot handelsbeperkingen voor landen die geen gelijkaardige wetgeving hebben. Natuurverenigingen zijn vooral blij dat de wet er eindelijk gekomen is, ruim twee jaar na het originele voorstel. Door de nieuwe wet zullen vissersschepen minder haaien kunnen vangen omdat ze ook de karkassen van de dieren moeten meenemen. Daardoor wordt de vangst commercieel minder interessant. Bovendien kan de wet een belangrijk internationaal signaal zijn. “Dit is niet alleen een federale beleidsmaatregel”, zegt Rand. “Het geeft de VS ook het mandaat om de fakkel over te dragen naar internationale onderhandelingen en andere landen.”
Toeristische troef
“We beginnen stilaan te beseffen dat haaien levend meer waard zijn dan dood”, zegt Elizabeth Griffin Wilson, wetenschapper bij Oceana. “Haaienvinnen mogen dan al waardevol zijn, de rol van de haai in het ecosysteem is niet uit te drukken in geld.” Uit studies blijkt bovendien dat haaien ook een belangrijke toeristische troef kunnen zijn.
Lees ook:Afsnijden definitief haaienvinnen verboden in EU
Lees ook:EU wil einde maken aan afsnijden haaienvinnen
Lees ook:Costa Rica verscherpt wetgeving tegen handel in haaienvinnen
Lees ook:EU-verbod op afsnijden haaienvinnen
Lees ook:EU wil verbod op ontvinnen haaien aanscherpen