Het is en blijft een prachtig gezicht: een majestueuze roofvogel die met zijn uitgestrekte vleugels het luchtruim doorklieft. Vandaar dat ik vorige week ook niet lang hoefde te twijfelen toen in het lokale weekblad stond dat er in de buurt een spectaculaire roofvogeldemonstratie plaatsvond. En het was zeker de moeite waard. De demonstratie werd gegeven door Nikita en Cami Capozzo van de Aghia Birds Company, een bedrijf dat gespecialiseerd is in het fokken en grootbrengen van vogels en exotische zoogdieren. Ze hadden een vijftiental vogels meegenomen, waaronder een paar slechtvalken, roodnekvalken, Amerikaanse zeearenden, witkopgieren, een Europese oehoe, een bateleur, een woestijnbuizerd, een Afrikaanse bonte kraai, een witnekraaf en een pelikaan. →
Duitse Penny is en was de oudste hond ter wereld
Na het overlijden van de 21-jarige teckel Chanel was onbekend wie nu de oudste hond ter wereld is. Het Duitse boulevardblad Bild denkt het antwoord te hebben gevonden. De Berner sennenhond Penny werd in 1985 als jonge straathond geadopteerd door de Zuid-Duitse familie Wulf. De dierenarts zei toen dat het hondje al minstens een jaar oud was. →
Nestbouwende kikker aangetroffen in India
Foto: S.D.Biju
In India zijn kikkers aangetroffen die nesten maken om hun kikkerdril te beschermen. Volgens Indiase wetenschappers gaat het om een zeer zeldzame soort. De kikker vervaardigt zijn nest pas nadat hij kikkerdril heeft geproduceerd. Op deze manier probeert de kikker zijn eitjes te beschermen tegen de verzengende hitte en gevaarlijke roofdieren. De opmerkelijke kikker werd aangetroffen in een regenwoud in de zuidelijke Indiase staten Kerala en Karnataka, een plek waar al twintig jaar intensief onderzoek wordt gedaan. →
Wallabie huppelt rond in Friesland
Foto: Marcel Burkhard
Ontsnapping
Bent u in Friesland en ziet u een kangaroe door het landschap springen? Twijfel dan vooral niet aan uw geestelijke gezondheid! U bent niet overspannen en met uw ogen is waarschijnlijk ook niets mis. De wallabie Wuppie ontsnapte namelijk uit zijn verblijf in Westergeest en is nu op vrije voeten. Tijdens een muziekfestival in het dorp ontsnapte het handtamme diertje uit het dierenparkje achter de woning van de eigenaren. Wallabies zijn oorspronkelijk afkomstig uit Australië. Ze worden in Nederland als gezelschapdier gehouden, bijvoorbeeld op kinderboerderijen. In Engeland werden in de achttiende en negentiende eeuw ook wallabies uitgezet, en hebben zich intussen twee kleine, maar zelfstandige populaties gevestigd.
Meer wallabies
Wuppie is overigens niet de eerste wallabie die in het wild terecht komt. →
Tijgers hebben een groter brein dan leeuwen
Opvallend nieuws uit de wereld van de grote katten: onderzoekers van de Britse Universiteit van Oxford hebben ontdekt dat het schedeldeel waarin de hersenen huizen bij tijgers zestien procent groter is dan bij leeuwen. Deze bevinding druist in tegen de gangbare opvattingen die voorheen gemeengoed waren in de biologische wereld. Wetenschappers namen altijd aan dat leeuwen de slimmere soort vormden en over een grotere herseninhoud beschikten. →
Geelbuikvuurpad en laatvlieger op de Rode Lijst
Foto: Wikimedia
Met de gewone zeehond, het damhert en de gewone grootoorvleermuis gaat het een stuk beter dan tien jaar geleden, maar de geelbuikvuurpad, de kleine heivlinder en de laatvlieger (zie foto) staan er beduidend slechter voor. Dat blijkt uit de nieuwe rode lijsten die door het ministerie van LNV zijn samengesteld. Die lijsten zijn gebaseerd op de bevindingen van vogeltellers, de Vlinderstichting en andere organisaties die zich bezighouden met het natuurleven in Nederland. De status van het konijn vormde een twistpunt. →
Vrouwelijke angst voor spinnen mogelijk evolutionair bepaald
Experiment
De meeste vrouwen hebben het niet zo op spinnen. De achtpotige wezens zorgen geregeld voor panische schreeuwsalvo’s als ze weer eens het huis zijn binnengedrongen. Een Amerikaans experiment toont mogelijk aan dat de vrouwelijke spinnenfobie niet louter tussen de oren zit, maar een gevolg is van het evolutionaire proces dat de mens heeft afgelegd. Onderzoekers van Carnegie Mellon University lieten tien jongens en tien meisjes van elf maanden enkele malen kijken naar een afbeelding van een spin en een plaatje van een angstig gezicht. De meisjes bleken het angstige gezicht al snel te associëren met de spin. →
Gemeente Texel wil verwilderde katten afschieten
Schadelijk
De gemeente Texel wil verwilderde katten afschieten, omdat ze een bedreiging zouden vormen voor de fauna op het eiland. De Dierenbescherming pleit voor een diervriendelijke oplossing. In Nationaal Park Duinen van Texel leeft een populatie van zo’n vijftig katten, die het gemunt zou hebben op broedende vogels. De ‘wilde’ katten zijn jongen van huiskatten die niet door hun eigenaren zijn gesteriliseerd. De gemeente Texel wil dat jagers in oktober al beginnen met het afschieten van de dieren, maar de Dierenbescherming vindt dat onaanvaardbaar. “Wij vinden het een dieronvriendelijke, inefficiënte oplossing”, zegt Simone Piscaer van de Dierenbescherming Noord-Holland Noord. →
Poolse Bigfoot duikt opnieuw op
Er is in Polen inmiddels een tweede filmpje opgedoken waarin mogelijk een mysterieuze mensaap zijn opwachting maakt. Op de beelden is te zien hoe een meisje door een riviertje in de Tatra wandelt. Op een gegeven moment schrikt het meisje als ze schijnbaar begluurd wordt door een harig wezen. De mensaap lijkt verdacht veel op het wezen dat vorige week op film vastgelegd werd door een andere toerist. Sinds dit eerste filmpje het nieuws haalde, zijn al verschillende experts afgezakt naar Oost-Europa. →
‘Koraaldriehoek’ moet unieke riffen beschermen
Foto: Burt Jones
De prachtige koraalriffen, met hun adembenemende kleurenpracht, zijn de kraamkamers van de zee. Nergens is de soortenrijkdom zo groot als in de zogenaamde Koraaldriehoek, een onderwaterparadijs dat zich uitstrekt over Indonesië, de Filippijnen, Maleisië, Papoea-Nieuw-Guinea, Brunei, de Solomoneilanden en Oost-Timor. Deze hotspots van biodiversiteit zijn tegelijkertijd echter ook erg kwetsbaar. Vervuiling, toenemende verzuring, en veranderingen in de watertemperatuur kunnen grote gevolgen hebben en bloeiende riffen veranderen in kale kalkwoestijnen. Dit heeft ook weer gevolgen voor de vissen en de lokale bevolking, die vooral leeft van de extensieve visserij. Daarom hebben de landen rondom de Koraaldriehoek de handen ineengeslagen. →