Banen en economische groei
Walvissen zijn levend meer waard dan dood. Het toerisme dat gepaard gaat met het bekijken van walvissen was vorig jaar goed voor een aansprekende omzet van ruim twee miljard dollar (1,7 miljard euro), zo blijkt uit nieuw onderzoek dat is gepubliceerd in het Britse vaktijdschrift Marine Policy. Zo’n dertien miljoen ecotoeristen hebben het afgelopen jaar betaald voor het zien van een walvis in zijn natuurlijke omgeving. Daarmee voorziet het walvistoerisme wereldwijd dertienduizend mensen van werk. De afgelopen decennia is het walvistoerisme gestaag toegenomen. Als de bestaande trend in hetzelfde tempo doorzet, dan levert dat de wereldeconomie jaarlijks meer dan vierhonderd miljoen dollar (324 miljoen euro) op. Bovendien komen er elk jaar 5700 extra banen bij, een ontwikkeling waarvan vooral ontwikkelingslanden profiteren. De publicatie van de onderzoeksresultaten valt samen met de walvistop in het Marokkaanse Agadir. →
Categorie: "Natuurreizen"
Nieuwe diersoorten ontdekt in bergen van Nieuw-Guinea
Foto: Conservation International
Wetenschappers hebben in het Fojagebergte, aan de westkant van Nieuw-Guinea, verschillende nieuwe diersoorten ontdekt. Het team van Conservation International, gesteund door de National Geographic Society en de Smithsonian Institution, ondernam in 2008 een expeditie naar het gebied en maakte maandag de resultaten bekend. De ontdekkingsreis heeft een aantal mooie anekdotes voortgebracht. Zo ontdekte herpetoloog Paul Oliver tijdens een lunch in het basiskamp een dier dat zijn voetjes had neergeplant op een zak rijst. →
India wil tijgertoerisme inperken
Al eeuwen gaan toeristen naar India om er een Bengaalse tijger te zien. Maar de regering van het land gaat een einde maken aan het tijgertoerisme. Tijgers behoren tot de meest bedreigde dieren ter wereld. In 37 tijgerreservaten wordt toerisme verboden, zei Rajesh Gopal, hoofd van de National Tiger Conservation Authority in India. “We mogen niet vergeten dat tijgerreservaten oorspronkelijk in het leven geroepen zijn om de bedreigde tijgers te redden. Toerisme is slechts een bijkomstig fenomeen.” Wie in India een tijger wil zien, moet daarom voortaan naar de streken rond de reservaten, maar daar is de kans om er eentje te zien wel een pak kleiner. →
Handige gids voor de actieve vogelaar
Vogelgidsen in zakformaat zijn onmisbare naslagwerkjes voor de echte vogelaar. Het zal dan ook nauwelijks verbazing wekken dat het nationale en internationale aanbod aan compacte vogelgidsen overweldigend is. Toch heeft Monica Wesseling recentelijk in samenwerking met de Nederlandse Vogelbescherming een mooi boekje geschreven dat een net iets andere opzet kent dan de gangbare gidsen. Vogels op de kaart is namelijk een praktijkgids die een aantal bijzondere vogelgebieden in Nederland onder de loep neemt. Iedereen kent vogelmekka’s als de Oostvaardersplassen en het Naardermeer wel, maar deze gids herbergt veel meer interessante tips. →
Orka doodt dolfijn voor de ogen van toeristen
Een groep toeristen werd recentelijk in Nieuw-Zeeland op een uniek, maar tevens ietwat macaber schouwspel getrakteerd. Ze zagen hoe een orka uit het water sprong om een dolfijn te verslinden. De orka had de zwarte zwaardwalvis een tijdje gevolgd en gooide het moegestreden dier uit het water. Daarbij brak de orka de rug van de dolfijn, die bijna op slag aan zijn verwonding overleed. Even later stortten de overige leden van de school zich op het jong van de ongelukkige dolfijn. →
Nevelpanter op film vastgelegd
Foto: Alain Compost/WWF
Duitse wetenschappers zijn er op het eiland Borneo voor het eerst in geslaagd om filmbeelden te schieten van een zeldzame nevelpanter. De nevelpanter werd gefilmd in het Dermakot Forest Reserve in het Maleisische gedeelte van Borneo. De onderzoekers van het Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung in Berlijn kwamen het dier in het holst van de nacht toevallig op het spoor tijdens een rondrit met een truck die was uitgerust met een camera. De gefilmde nevelpanter behoort tot de soort Neofelis diardi (zie foto), die alleen voorkomt op de eilanden Borneo en Sumatra. Het dier werd pas in 2007 geïdentificeerd en geclassificeerd als een aparte soort. De ongrijpbare nevelpanter wordt maar zelden in het wild aangetroffen. Goede filmbeelden van het dier bestonden tot nu toe nog niet. “Alle teamleden waren dan ook verbaasd over de plotselinge verschijning van de nevelpanter”, vertelt onderzoeker Andreas Wilting enthousiast. “En nog verrassender was dat dit individu niet bang was voor de lichten en het geluid van onze truck. Vijf minuten lang liep hij gewoon om de auto heen, inspecterend welk vreemd gevaarte zijn leefgebied was binnengedrongen.” →
Zeldzame oosterse tortel gesignaleerd in Friesland
In het Friese dorp Warga is een zeldzame oosterse tortel gesignaleerd. De duif werd per toeval gefotografeerd door vogelaar Gerrit Nijboer. “Ik had hem aanvankelijk niet herkend. Ik dacht dat het een gewone zomertortel was.” Het is volgens Vogelbescherming Nederland de eerste keer dat een oosterse tortel in Nederland is gezien. “Normaal gesproken leeft en overwintert deze duif in Centraal-Azië”, aldus woordvoerder Hans Peeters. Het Friese plaatsje werd vandaag overspoeld met fotografen en vogelaars. →
Flamingo’s bezoeken het Grevelingenmeer
Foto: AD
Het Grevelingenmeer bij het Zeeuwse Ouddorp heeft opmerkelijk bezoek gekregen. Een groep van ongeveer dertig flamingo’s dobbert momenteel rond in het watergebied. Vogelexpert Nico de Haan vermoedt dat het gaat om Zuid-Europese en Chileense flamingo’s. “Net over de grens met Duitsland huist zelfs een broedkolonie van flamingo’s. Waarschijnlijk behoren de Zeeuwse flamingo’s tot deze groep. Grote kans dat een aantal het warmere weer heeft opgezocht. Aan zee is het weer namelijk milder dan in de Europese binnenlanden. →
Een gevleugelde wereldreiziger
Veel migrerende dieren leggen jaarlijks enorme afstanden af. De fanatiekste wereldreiziger is de noordse (ook wel arctische) stern. Deze relatief kleine, slechts 113 gram zware vogel overbrugt jaarlijks zo’n 77.000 (!) kilometers als hij zigzaggend zijn weg zoekt tussen Groenland en Antarctica. Een noordse stern wordt gemiddeld zo’n dertig jaar oud, wat betekent dat een volwassen exemplaar in de herfst van zijn leven bijna 2,5 miljoen reiskilometers achter zich heeft liggen. Maar waarom leggen deze vogels dergelijke reuzenafstanden af? Dit was aanvankelijk moeilijk vast te stellen, want de arctische stern is te klein en te licht om uitgerust te kunnen worden met een conventionele zender. Maar de British Antarctic Survey vond de oplossing en ontwierp een ultralicht zendertje (1.4 gram) dat aan de poten van de noordse stern kon worden vastgemaakt. →
Winnaar droombaan gestoken door irukandji
Eerder dit jaar trok de Australische deelstaat Queensland de aandacht met een opmerkelijke publiciteitsstunt. Het ging om een droombaan waar geïnteresseerden op konden solliciteren door een zelfgemaakte video in te sturen. Het aanbod: 150.000 Australische dollars. De taken: het zwembad onderhouden, de eilanden rondom het Great Barrier Reef verkennen en melding maken van je ervaringen in een weblog. De keuze van de selectiecommissie viel uiteindelijk op de Engelsman Ben Southall. Nu, zes maanden na dato, heeft Southall voor het eerst hardhandig kennisgemaakt met een van de gevaarlijkste wezens van Australië. →