Het is een vraag die heel wat biologen, paleontologen en filmmakers bezighoudt: hoe liepen dinosauriërs? Je kunt kijken naar fossielen en pootafdrukken, maar dat blijft grotendeels speculeren. Australische onderzoekers gooiden het over een andere boeg en deden een bepaald niet diervriendelijk onderzoek naar vogels, de nauwste nog levende verwanten van de uitgestorven oerreptielen. De onderzoekers verzamelden twaalf soorten vogels die niet of nauwelijks kunnen vliegen. Hun lichaamsmassa liep sterk uiteen: van de 45 gram wegende Chinese bergkwartel tot een 80 kilo wegende struisvogel. Speciale platen op de grond maten hoeveel druk de dieren op de ondergrond uitoefenden.. “De vogels bewogen over de racebaan en de platen met een zelfgekozen snelheid,” zo schrijven de onderzoekers in hun paper. “Hoewel er soms wat aanvullende motivatie nodig was, zoals het maken van luide geluiden.” Na afloop van het experiment werden alle vogels gedood en werd hun rechterpoot ontleed voor nader onderzoek. Op basis van de verkregen beelden en data ontwikkelden de onderzoekers vervolgens een model dat gebruikt kan worden om te voorspellen hoe vogels bewegen als ze de snelheid omhoog gooien of als hun lichaamsmassa toeneemt. De voorspellingen van het model prima overeen met wat er daadwerkelijk gebeurde op de racebaan. Door het model op te schalen, is het mogelijk om ook betere informatie te vergaren over het loopvermogen van op twee poten lopende dino’s zoals de Tyrannosaurus rex en Velociraptor.
Bron: Scientias
Lees ook:Dinosauriërs lichter dan gedacht
Lees ook:Vogels bedekt met olie aangespoeld in Verenigd Koninkrijk
Lees ook:Vrouwtjeskatten zijn vaker rechtspotig
Lees ook:Hazelwormenonderzoek Meinweg bij Vroege Vogels
Lees ook:Mensen verouderen even snel als chimpansees