Foto: Wereld Natuur Fonds
Nieuwe onderzoeksmethode
Het Wereld Natuur Fonds gaat in kaart brengen hoeveel exemplaren van de Javaanse neushoorn precies voorkomen in Vietnam. De Aziatische afdeling van natuurbeschermingsorganisatie heeft daarvoor twee gespecialiseerde speurhonden laten overkomen uit de Verenigde Staten. De Javaanse neushoorn behoort tot de meest bedreigde diersoorten op aarde. Wetenschappers vermoeden dat er nog hooguit tien exemplaren voorkomen in Vietnam. Door goed in kaart te brengen waar deze dieren zich exact bevinden, hoopt het WNF de soort beter te kunnen beschermen. Een onderzoeksteam kamt sinds enkele weken de bossen van het Cat Tien National Park uit. In het natuurreservaat, dat in het zuiden van Vietnam ligt, troffen de honden al zeven neushoornkeutels aan. De uitwerpselen zijn opgestuurd naar de Canadese Queen’s University. Daar wordt aan de hand van DNA-materiaal geprobeerd om vast te stellen hoeveel dieren nog in het gebied leven. “Met behulp van deze methode willen we meer te weten komen over de Javaanse neushoorn, die we tot op heden vooral kennen als een schim in het bos”, zei Johan van de Gronden , de directeur van de Nederlandse afdeling van het Wereld Natuur Fonds. Het onderzoek duurt nog tot april volgend jaar.
Zeldzaam
Het leefgebied van de Javaanse neushoorn strekte zich ooit uit van India tot een groot deel van Indonesië. Inmiddels is de diersoort bijna verdwenen, als gevolg van ontbossing en overbejaging. Neushoorns zijn gewilde prooien voor jagers vanwege hun hoorn, huid en ontlasting. In Azië denken veel mensen dat deze zaken panaceeën voor alle denkbare kwalen zijn. Wereldwijd komen er nog twee ondersoorten voor van de Javaanse neushoorn. De Rhinoceros sondaicus syndicus (veertig tot zestig exemplaren) leeft in een natuurgebied op de uiterste westpunt van Java, terwijl de Rhinoceros sondaicus annamiticus zich ophoudt in Vietnam. Hoewel de populatie Javaanse neushoorns in Vietnam bijzonder klein is, denkt Van de Gronden dat het dier nog wel een kans maakt om te overleven. “De witte neushoorn was eind vorige eeuw bijna helemaal verdwenen uit zuidelijk Afrika. Toen leefden er naar schatting nog twintig exemplaren in het wild. Dankzij de inspanningen van het WNF en veel andere organisaties is de witte neushoorn met ongeveer 10.000 exemplaren tegenwoordig de meest voorkomende neushoornsoort”.
Bron: WNF
Lees ook:Meer Javaanse neushoorns dan gedacht in Indonesisch nationaal park
Lees ook:Internationaal jaar van de neushoorn van start
Lees ook:Zeldzame Javaanse neushoorns gefilmd
Lees ook:Kalfjes van Javaanse neushoorn gefilmd
Lees ook:Javaanse neushoorn bijna uitgestorven