Paleontologen hebben in de Boliviaanse Andes, op een hoogte van bijna vier kilometer, de fossiele resten gevonden van een circa twee meter lange prehistorische zoetwaterschildpad. Het reptiel leefde ongeveer dertien miljoen jaar geleden en was verwant aan de landschildpadden die nu op de Galapagoseilanden voorkomen. De vondst van het zeedier wijst erop dat het Andesgebergte beduidend later is ontstaan dan tot nu toe werd aangenomen. Paleontoloog Darin Croft ontdekte het fossiel min of meer toevallig tijdens een wandeling op de Altiplano, een bergplateau halverwege het Andesgebergte dat zich op ongeveer 3,75 kilometer hoogte bevindt. De wetenschapper stuitte op de oeroude schildpad toen hij een bocht miste op een slecht begaanbaar pad. De vondst van het fossiel wijst erop dat het Andesgebergte tegen het einde van het Mioceen (23 tot 5 miljoen jaar geleden) in totaal slechts één kilometer hoog was. Tot nu toe gingen wetenschappers er vanuit dat de imposante bergketen destijds al bijna even hoog was als nu (6,9 kilometer).
Bron: Nu.nl
Lees ook:Fossiel van prehistorisch oerroofdier ontdekt in Brazilië
Lees ook:Unieke vondst dinopootafdruk in Bolivia
Lees ook:Intacte vleugels van vogels uit dinosaurustijdperk gevonden
Lees ook:Oudste bewijs van leven op land ontdekt in Australië
Lees ook:Fossiel van prehistorische reuzenpinguïn gevonden