Foto: Galen Rathbun, California Academy
Amerikaanse wetenschappers hebben in het zuidwesten van Afrika een nieuw soort olifantspitsmuis ontdekt. Macroscelides micus heeft net als andere olifantspitsmuizen een opvallend lange snuit, maar is in verhouding wel relatief klein. Sterker, het is vermoedelijk zelfs de kleinste spitsmuizensoort op aarde. De vacht van het beestje heeft een roestbruine kleur. Er waren wel negen expedities voor nodig om het bestaan van de spitsmuis aan te tonen. In totaal verzamelden de wetenschappers tijdens deze tochten zestien exemplaren. Macroscelides micus werd geclassificeerd als aparte soort op basis van uiterlijke kenmerken en enkele opvallende genen. De nieuw ontdekte dieren werd tijdens het onderzoek vergeleken met andere soorten olifantspitsmuizen waarvan de lichamen in musea worden bewaard. Olifantspitsmuizen zijn een Afrikaanse specialiteit en komen op andere continenten niet voor. Het zijn insecteneters die het vaak gemunt hebben op termieten en mieren.
Lees ook:Nieuwe seksverslaafde buidelmuis ontdekt
Lees ook:Watervlo dier met de meeste genen
Lees ook:Nieuwe dinosaurussoort ontdekt
Lees ook:Menselijke spraak en vogelzang aangedreven door gelijkaardige genen
Lees ook:Nieuwe maanvissoort ontdekt in Grote Oceaan