Een Brits wetenschapsteam heeft in het zuiden van China het oudste intacte fossiel van een dierlijk brein ontdekt. De circa 520 miljoen jaar oude versteende overblijfselen van een geleedpotig dier, dat waarschijnlijk een gemeenschappelijke voorouder van schorpioenen en spinnen was, vertoonden duidelijke contouren van een brein en een bijbehorend zenuwstelsel. Uit de kop van het dier groeiden voelsprieten en twee klauwen, lichaamsdelen waarmee de primitieve geleedpotige waarschijnlijk naar voedsel graaide. Verder verplaatste het wezen zich door te kruipen of te zwemmen met twaalf aanhangsels die uit zijn lichaam staken. Het brein van het prehistorische dier lijkt erg veel op dat van huidige schorpioenen en spinnen, wat aangeeft dat deze dieren ook op cognitief vlak in de loop van de evolutie weinig zijn veranderd.
Lees ook:Oudste fossiel van dierlijk zenuwstelsel ontdekt
Lees ook:Wetenschappelijke collectie giftige dieren gaat in vlammen op
Lees ook:Fossielen bevatten nieuwe aanwijzingen over de evolutie van spinnen
Lees ook:Kreeft vernoemd naar Johnny Depp
Lees ook:Kleine spin heeft hersenen in pootjes