Foto: Carl Buell
Wetenschappers van de prestigieuze Amerikaanse universiteiten Harvard en Yale hebben een prehistorische hagedis genoemd naar de oude en tevens kersverse president Barack Obama. Obamadon gracilis stierf 65 miljoen jaar geleden uit toen een asteroïde een einde maakte aan het roemruchte tijdperk der dinosauriërs. De onderzoekers gebruikten eerder gevonden fossielen van hagedissen en slangen om te bekijken welke invloed de asteroïde-inslag had op die diersoorten. Onder de fossielen die ze bestudeerden, bevonden zich ook resten van negen van nieuwe soorten. Een daarvan werd Obamadon gedoopt. De voorhistorische hagedis was met een lengte van ruim dertig centimeter (niet vreselijk veel groter dan een flinke zandhagedis) bepaald geen reus en leefde vermoedelijk vooral van insecten. Van twee exemplaren van het dier zijn de kaakbeenderen gevonden. De tanden van de prehistorische presidentshagedis waren opvallend dun. Uit het onderzoek bleek dat behalve de dinosaurussen ook veel andere diersoorten door de inslag uitstierven. Meer dan tachtig procent van de slangen en hagedissen verdween bijvoorbeeld. De meeste dieren die meer dan een halve kilo wogen, overleefden de apocalyptische natuurramp uiteindelijk niet.
Lees ook:Nieuwe hagedis zonder ogen en poten ontdekt
Lees ook:Schedel van prehistorische minikrokodil geanalyseerd
Lees ook:Fossiel van slang met vier pootjes ontdekt
Lees ook:Oeroud zeehondenskelet gevonden in Duitsland
Lees ook:Fossielen van reusachtige ‘dinokip’ gevonden