Illustratie: Zhuchengtyrannus magnus, Robert Nicholls
Ierse wetenschappers hebben in China de overblijfselen ontdekt van een dinosaurus die nauw verwant was aan de befaamde Tyrannosaurus rex. De zogenaamde Zhuchengtyrannus magnus was van kop tot staart ongeveer elf meter lang en woog rond de zes ton. Het dier maakt deel uit van de familie der tyrannosauriërs. Qua lichaamseigenschappen en formaat was het reptiel in veel opzichten een evenbeeld van de Tyrannosaurus rex. Dat schrijven onderzoekers van het University College in Dublin in het wetenschapsblad Cretaceous Research. Het skelet van de nieuw ontdekte dinosaurus is gereconstrueerd op basis van fossiele kaak- en schedelbeenderen die zijn opgegraven in China. Al kostte dat wel wat moeite. “Met alleen wat botten uit de schedel en de kaak is het moeilijk om het formaat van dit dier nauwkeurig te schatten”, verklaart hoofdonderzoeker David Hone op nieuwssite Physorg.com. “Maar de botten die we in ons bezit hebben, zijn slechts een paar centimeter kleiner dan die van de grootste T-rex die we kennen. Het staat dus vast dat de Zhuchengtyrannus een gigantisch dier was”, stelt Hone. De dinosauriër had net als alle andere tyrannosauriërs waarschijnlijk kleine armen, tweevingerige klauwen en ijzersterke kaken. Het dier jaagde vermoedelijk niet alleen actief, maar aasde ook op de prooien van andere jagers.
Lees ook:kleinste dinosauriër gereconstrueerd
Lees ook:Tyrannosaurus at vooral baby’s
Lees ook:Carnivoor uit New Mexico was voorouder van Tyrannosaurus rex
Lees ook:Tyrannosaurus rex had verwant op de Noordpool
Lees ook:Australische voorloper van Tyrannosaurus rex gevonden