Een bijzonder gespierde staart stelde de Tyrannosaurus rex waarschijnlijk in staat om te rennen en actief te jagen. Dat beweert een Amerikaanse wetenschapper naar aanleiding van een nieuwe studie. Met behulp van zijn staartspieren kon de Tyrannosaurus rex waarschijnlijk dermate veel kracht ontwikkelen dat het dier achter prooien aan kon sprinten. Dat meldt onderzoeker Scott Persons van de Canadese University of Alberta in het tijdschrift The Anatomical Record. Eerdere studies suggereerden nog dat de Tyrannosaurus rex niet genoeg spieren had om te rennen en daarom vooral jaagde vanuit een hinderlaag of zich hoofdzakelijk voedde met aas. Maar volgens Persons is de spiermassa van de dinosauriër met maar liefst 45 procent onderschat, vooral omdat er nooit goed naar de precieze opbouw van de staart is gekeken. “In tegenstelling tot eerdere theorieën was de staart van de imposante roofdinosaurus niet zomaar een aanhangsel”, verklaart Persons op nieuwssite Physorg.com. Bij zijn onderzoek vergeleek Persons de staartbeenderen van de Tyrannosaurus rex met de staarten van krokodillen en komodovaranen. Hij ontdekte dat de staartspieren bij deze dieren direct zijn verbonden met de spieren in hun poten. De staart is daardoor van groot belang bij het opwekken van krachten die nodig zijn om stevige versnellingen te plaatsen tijdens het lopen. Verder ontdekte Persons dat de Tyrannosaurus rex beschikte over een staart met relatief veel botten in het bovenste deel en weinig beenderen aan de onderkant. Daardoor was er in het onderste deel van de staart relatief veel ruimte voor spierontwikkeling. Volgens Persons was de Tyrannosaurus dan ook geen aaseter zoals veel wetenschappers vermoeden, maar een actieve jager. De onderzoeker waagt zich niet aan uitspraken over de precieze snelheid van het dier, maar acht het waarschijnlijk dat de reusachtige dinosauriër sneller was dan de meeste andere dieren in zijn directe omgeving.
Lees ook:Chinees familielid van Tyrannosaurus rex ontdekt
Lees ook:Tyrannosaurus rex kon niet heel snel rennen
Lees ook:Oudste voorouder van Tyrannosaurus ontdekt
Lees ook:Tyrannosaurus at vooral baby’s
Lees ook:Tyrannosaurus was een kannibaal