Australische wetenschappers hebben ontdekt waarom struisvogels ondanks hun wat onhandig ogende verschijningsvorm veel sneller kunnen rennen dan mensen. Struisvogels blijken tijdens het hardlopen bij elke stap twee keer zo veel energie op te slaan in hun pezen als mensen. Daardoor rennen ze veel efficiënter en sneller. Dat schrijven onderzoekers van de University of Western Australia in het tijdschrift Interface. “Het verschil tussen mensen en struisvogels zit in de elasticiteit van de pezen van de dieren”, verklaart onderzoeker Jonas Rubenson op BBC News. “Ze hebben beduidend minder spierkracht nodig om op dezelfde snelheid te rennen.” Struisvogels kunnen snelheden van 70 kilometer per uur bereiken bij het sprinten. De wetenschappers bestudeerden de looptechniek van de dieren door vijf tamme struisvogels en enkele menselijke proefpersonen op een hardloopbaan te laten rennen. De pezen en spieren van zowel de mensen als de dieren werden gemarkeerd, zodat de onderzoekers de bewegingen van de lichamen tot in detail konden bestuderen op videobeelden. Uit het onderzoek bleek dat de struisvogels mechanisch gezien nagenoeg dezelfde bewegingen maken als mensen tijdens het lopen. Hun grote snelheid wordt waarschijnlijk volledig veroorzaakt door de elasticiteit van hun imposante spieren.
Lees ook:Tyrannosaurus rex kon niet heel snel rennen
Lees ook:Jachtluipaard loopt snelheidsrecord
Lees ook:Tyrannosaurus was mogelijk goede sprinter dankzij staart
Lees ook:Waarom ontsnappen uit een spinnenweb bijna onmogelijk is
Lees ook:Loopje van gigantische Argentinosaurus nagebootst