Miniatuurversie
Amerikaanse paleontologen hebben in China een miniatuurversie van de Tyrannosaurus rex gevonden. Het beest had dezelfde korte armen, houding, krachtige kaken en vlijmscherpe tanden als een T-Rex, maar is honderd keer zo licht als zijn grote broer. De Raptorex, zoals de nieuw gevonden dino is genoemd, zal ongeveer even zwaar geweest zijn als een mens en was een meter of drie lang. Hij leefde 125 miljoen jaar geleden, de Tyrannosaurus rex dik 45 miljoen jaar later. De vondst wordt deze week door Science gemeld. Het is bijzonder dat twee roofdieren zo op elkaar lijken, maar toch zo verschillen in grootte. “Ik dacht echt dat T-Rex zijn vorm te danken had aan zijn grote lichaam”, zegt Paul Sereno, de paleontoloog die het onderzoek leidde. “Ik ken geen enkel ander voorbeeld van een dier dat zo lijkt op een ander dier, maar wel honderd keer lichter is.”
Haai met pootjes
Opvallend zijn bijvoorbeeld de onderontwikkelde armen, die typerend zijn voor zowel Tyrannosaurus als Raptorex. Er werd altijd aangenomen dat de armen bij de Tyrannosaurus zo klein waren, omdat hij door zijn grote bek feitelijk een “haai op pootjes” was, stelt Sereno. Nu blijkt een gelijkaardige lichaamsbouw dus ook bij een kleiner dier efficiënt te zijn geweest. Het skelet van de Raptorex werd illegaal opgegraven in China. Het werd aan Sereno overgedragen door de handelaar die het gekocht had. Zodra het onderzoek klaar is, zal het geraamte in een Chinees museum worden tentoongesteld.
Bron en foto’s: NOS
Lees ook:Oudste voorouder van Tyrannosaurus ontdekt
Lees ook:Oudste fossiel van dierlijk zenuwstelsel ontdekt
Lees ook:Chinees familielid van Tyrannosaurus rex ontdekt
Lees ook:Gevederde tyrannosauriër ontdekt in China
Lees ook:Tyrannosaurus rex had verwant op de Noordpool