Wonderbaarlijke ontdekkingen
Het stroomgebied van de Mekong in Zuidoost-Azië ontpopt zich steeds meer als een schatkamer voor biologen. De afgelopen tien jaar ontdekten wetenschappers in totaal maar liefst 1068 nieuwe dier-en plantensoorten die lange tijd aan wetenschappelijke classificatie wisten te ontkomen. Het door WNF International uitgebrachte rapport First Contact in the Greater Mekong beschrijft de ontdekking van deze nieuwe dieren en planten. Onder de beschreven soorten bevinden zich ook een paar megagrote geleedpotigen die arachnofoben en insectenhaters nogal wat schrik zullen aanjagen. Zo maken een uit de kluiten gewassen spin met een doorsnede (de lange poten meegerekend) van 30 centimeter en een feeërieke roze miljoenpoot, die overigens wel de giftige stof cyanide produceert, onder meer deel uit van het gevonden arsenaal aan baanbrekende vondsten. In totaal gaat het om 519 planten, 279 vissen, 88 kikkers, 88 spinnen, 46 hagedissen, 22 slangen, 15 zoogdieren, 4 vogels, 4 schildpadden, 2 salamanders en 1 pad.
Vreemde vindplaatsen
De meeste dieren zijn gevonden in ongerepte gebieden die tot dusverre aan de verwoestende invloed van het menselijke vooruitgangsideaal zijn ontsnapt, maar sommige ontdekkingen werden gedaan op niet direct voor de hand liggende plaatsen. De Laotiaanse rotsrat, een geheel nieuwe soort, werd bijvoorbeeld per toeval in een bescheiden kooitje op een plaatselijke markt aangetroffen. Een zeer zeldzame, felgroene adder werd opgemerkt toen het dier zich al kronkelend op zijn gemak een weg baande door een restaurant. Zo blijkt dat wetenschappelijke doorbraken ook vaak toevalstreffers zijn en niet altijd voortkomen uit intensief veldwerk en gedegen wetenschappelijk laboratoriumonderzoek. Waarschijnlijk was de plaatselijke bevolking al lang op de hoogte van het bestaan van al deze wonderlijke exoten. Tegelijkertijd maakt het rapport duidelijk dat de bescherming van deze, door een enorme biodiversiteit gekenmerkte natuurgebieden van Zuidoost-Azië een hoge prioriteit dient te krijgen.
Bron: Wereld Natuur Fonds
Lees ook:Talloze nieuwe diersoorten ontdekt in Queensland
Lees ook:163 nieuwe soorten ontdekt in Zuidoost-Azië
Lees ook:Python verdacht van opeten katten
Lees ook:Honderden nieuwe soorten ontdekt in de Himalaya
Lees ook:Ruim 100 nieuwe soorten ontdekt in Mekongregio