Frustraties
Betere verlichting moet gaan voorkomen dat kippen elkaar tot bloedens toe kaalpikken. De Wageningen Universiteit heeft drie jaar lang onderzoek gedaan naar betere verlichting, een maatregel die een eind moet maken aan dat zogenoemde verenpikken. Miljoenen kippen zitten in Nederland in stallen met slechte, witte TL-verlichting. Op het pluimvee komt die verlichting over als een soort discolamp (aan-uit-aan-uit). De kippen raken er gestoord van en reageren hun frustraties vaak op elkaar af. In samenwerking met Philips is een daglichtlamp ontworpen van 40 lux met ultraviolet, waardoor kippen geen last meer hebben van geflikker en meer details kunnen zien in de omgeving. Daardoor zal hun stress afnemen en zullen ze zich ‘normaler’ gaan gedragen. “Maar dit positieve effect hangt wel samen met tijdig en voldoende aanwezigheid van voedsel (strooisel) op de grond”, zegt onderzoeker Marko Ruis van de Wageningse universiteit. Kippen brengen doorgaans 70 procent van hun tijd door met scharrelen, dus er moet voldoende strooisel liggen om de dieren de broodnodige afleiding te bieden.
Overbevolking
Maar helaas is het gebrek aan een adequate hoeveelheid licht slechts één van de stressfactoren die pikgedrag bij kippen in de hand werkt. Net als bij vrijwel alle dieren (mensen incluis) is ook bij kippen overbevolking een van de belangrijkste factoren die agressief, opvliegend en stressvol gedrag in de hand werkt. Maar deze oorzaak wordt niet aangepakt, want gezien de concurrerende aard van de intensieve pluimveeindustrie betekent eliminatie van overbevolking tegelijkertijd de mogelijke eliminatie van een aanlokkelijke winstmarge. “De legbatterijkippen die ik in het verleden heb bestudeerd, worden al gek op het moment dat ze in een normale situatie hun moeders zouden verlaten en zelf in het gras naar voedsel zouden gaan scharrelen. Ja, eigenlijk wordt de legbatterij letterlijk een gekkenhuis voor kippen”, stelde bijvoorbeeld de Amerikaanse schrijver en gedragsbioloog Roy Bedichek. Feitelijk zijn moderne leghennen en vleeskippen in de bio-industrie gereduceerd tot conversiemachines die goedkope, ruwe grondstoffen (voedsel en water) omzetten in een winstgevend eindproduct (eieren of vlees). Ook Wakker Dier vindt het ‘nieuwe licht’ waarmee de Wageningse onderzoekers op de proppen komen vooral gerommel in de marge. “Als je ziet wat een kip buiten voor licht heeft, dan is dat honderden malen meer. We zitten nog heel ver weg van een echt diervriendelijke situatie”, stelt beleidsmedewerker Sjoerd van de Wouw.
Lees ook:Milde vorm van vogelgriep opgedoken in Friesland
Lees ook:‘Mens zal over een eeuw uitgestorven zijn’
Lees ook:Licht op boorplatforms verstoort vogelkompassen
Lees ook:Lichtvervuiling speelt vleermuizen parten
Lees ook:Amsterdam opent opvang voor kippen