Foto: Hans Hillewaert, Wikimedia Commons
De inheemse Antilliaanse groene leguaan Iguana delicatissima dreigt uit te sterven op het eiland Sint Eustatius. Er leven momenteel nog enkele honderden exemplaren van de soort op het eiland, maar dat zijn er vermoedelijk te weinig om de wilde populatie op de middellange termijn in stand te houden. RAVON is daarom samen met de organisatie St. Eustatius National Parks een actie gestart om het dier voor uitsterven te behoeden. De inheemse Antilliaanse leguaan heet niet voor niets ‘delicatissima’: het dier staat op het menu van honden en katten en werd vroeger ook vaak door mensen gestroopt en verorberd. De soort wordt daarnaast verdrongen door de invasie van grotere groene leguanen (Iguana iguana) die afkomstig zijn van het Latijns-Amerikaanse vasteland en door de aantasting van zijn leefgebied. Vanaf dinsdag kunnen mensen via de door RAVON opgezette website SOS Iguana tegen betaling een leguaan adopteren. De opbrengst gaat naar de bescherming van de soort en zijn leefgebied. Het Nederlandse Caribische eiland is vooral afhankelijk van toerisme als primaire inkomstenbron voor de plaatselijke bevolking. De zeldzame Iguana delicatissima vormt daarbij een belangrijke bezienswaardigheid. Het dier eet vooral planten, vruchten en bloemen en is belangrijk voor het verspreiden van zaden van verschillende tropische planten op het eiland. Het verdwijnen van deze soort zou daarom een groot ecologisch en economisch verlies betekenen voor de regio.
Lees ook:Limusaurus veranderde van vlees- in planteneter
Lees ook:Prehistorische reuzenhagedis vernoemd naar Jim Morrison
Lees ook:Vrijwilligers gaan bedreigde zeedieren tellen op St. Eustatius
Lees ook:Aapje dol op leguaan
Lees ook:UFO-jager ziet versteende leguaan op Mars
hoi hoe gaat het?