Buiten het land van de zon, uitgestrekte stranden en het voetbal, is Brazilië natuurlijk ook een staat die enorm rijk is aan spectaculaire landschappen en bijzondere natuur. Qua biodiversiteit is het land zelfs een van de rijkste (in absolute zin vermoedelijk zelfs de rijkste) naties op aarde. De pronkstukken van de Braziliaanse natuurpracht zijn voor veel mensen de weelderige groene wouden van het Amazonebassin. Maar ten zuiden van de Amazoneregenwouden ligt een prachtig natuurgebied dat niet onderdoet voor het Amazonegebied, namelijk de waterrijke Pantanal, het grootste draslandgebied op aarde. Deze lappendeken van moerassen, graslanden en bosjes is het leefgebied van een divers scala aan planten, gewervelde dieren en ongewervelde levensvormen. De meest in het oog springende natuuriconen van de Pantanal zijn natuurlijk de reuzen van het Zuid-Amerikaanse continent zoals de jaguar, anaconda, reuzenotter en kaaiman. Secret Brazil is het resultaat van de inspanningen die de filmmakers Lygia Barbosa en Lawrence Wahba hebben geleverd om voor National Geographic het leven en de complexe natuurlijke processen in de Pantanal visueel te documenteren. →
Categorie: "Natuurfilms en boeken"
Publieke omroep volgt Nederlandse lentenatuur
Op de Britse BBC is Springwatch al vele jaren een vastgebeiteld begrip. Het programma volgt de lentenatuur door heel Groot-Brittannië en koppelt natuurbeleving op verbluffend soepele wijze aan een populairwetenschappelijke benadering en publieksparticipatie. Ingegeven door het succes van Beleef de Lente, heeft de Nederlandse publieke omroep inmiddels zijn eigen versie van Springwatch met het door de aimabele en kundige ex-nieuwslezer Philip Freriks gepresenteerde programma Lang leve de lente. →
Stampvoetende reuzenhagedis
Als liefhebber van dieren die bij het grootste deel van de menselijke bevolking nou niet direct als aaibaar te boek staan (denk aan haaien, reptielen of vleermuizen), ben ik altijd al een liefhebber geweest van klassieke monster movies. Daarom was een bezoek aan de nieuwe Godzilla eigenlijk ook een absolute must. De Japanse reuzenhagedis (die ook bekend is onder zijn Japanse naam Gojira) is samen met de reuzengorilla King Kong altijd al een van mijn favoriete filmcreaturen geweest. En ik moet zeggen dat de film niet tegenviel. Natuurlijk zijn er altijd wel wat zaken op een klassieke spektakelfilm aan te merken als je het verhaal heel nauwgezet analyseert op logica of waarschijnlijkheid, maar je moet ook altijd het doel en de pretenties van een film in ogenschouw nemen bij je beoordeling. En als je houdt van elkaar bestrijdende en overtuigend gefabriceerde reuzenorganismen die ook nog een heel arsenaal aan legervoertuigen en stadsgebouwen de vernieling in helpen, zit je met de nieuwe Godzilla goed. →
Virtuele safari door Afrika
Qua natuurpracht behoort Afrika zonder meer tot de mooiste continenten op aarde. De uitgestrekte savannen, dichte jungles, uitgestrekte moerasgebieden en ruige kusten zijn het leefgebied van een breed en uiterst divers scala aan bekende en meer buitenissige dier- en plantensoorten. Voor de liefhebber die kennis wil maken met een aantal van de natuurlijke hoogtepunten van Afrika, maar niet over de wil of middelen beschikt om daadwerkelijk naar het zwarte continent af te reizen, biedt African Safari 3D deels uitkomst. →
Amazonepracht in boekvorm
Het Braziliaanse Amazonewoud is qua soortenrijkdom en natuurpracht zonder twijfel een van de bijzonderste gebieden op aarde. De regio herbergt naar schatting zo’n tien procent van alle dier- en plantensoorten op aarde en vormt het thuis van een breed scala aan buitenissige zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën, geleedpotigen, planten en schimmels. De pracht van het Braziliaanse Amazonewoud spat van het papier als je het nieuwe, deels aan de bioscoopfilm Amazonia, gekoppelde WNF-boek Amazone openslaat. De talloze prachtige kleurenfoto’s van Araquém Alcântara en de doorgaans behoorlijk geschreven, begeleidende teksten zoomen in op de bekende iconen van de Amazone zoals de jaguar, tapir, capibara, harpij en orinocodolfijn, maar hebben ook oog voor de vele kleurrijke vogels, insecten, spinnen, slangen en wat minder bekende zoogdieren die het Braziliaanse Amazonewoud bewonen. →
Midden in een pinguïnkolonie
Pinguïns zijn fascinerende leden van het vogelrijk. In tegenstelling tot de meeste vogels kunnen ze niet vliegen en voelen de dieren zich vooral thuis in het water. De meeste pinguïnsoorten leven op of rond de Zuidpool, maar er zijn zeker ook soorten die een stuk noordelijker voorkomen. Denk bijvoorbeeld aan de zwartvoetpinguïns in het uiterste zuiden van het Afrikaanse continent of de humboldtpinguïns op het Zuid-Amerikaanse vasteland. Wie eens van dichtbij wil zien hoe het dagelijks leven in een pinguïnkolonie er in de praktijk uitziet, doet er verstandig aan om de documentaire Penguins: Spy in the Huddle eens te bekijken. De BBC-productie volgt drie pinguïnkolonies, namelijk een groep keizerspinguïns op Antarctica, een kolonie humboldtpinguïns in een Peruaanse kustwoestijn en een kolonie rotspinguïns op de Falklandeilanden, met behulp van een aantal speciale spycams. →
Oog in oog met ijstijdreuzen
Zo’n twintigduizend jaar geleden zag onze planeet er heel anders uit dan vandaag de dag. Grote delen van het noordelijk halfrond waren destijds bedekt met massieve, letterlijk metersdikke ijskappen. Gletsjers creëerden plaatselijk enorme valleien in het landschap, terwijl Europa, Noord-Amerika en Azië door de lage zeespiegel middels landbruggen met elkaar verbonden waren. Het grotendeels gortdroge woestijngebied ter hoogte van de huidige Amerikaanse staten Arizona en New Mexico was destijds juist een uitgestrekt rivieren- en merengebied waar een gematigd, redelijk nat klimaat de ideale levensomstandigheden schiep voor een breed en uiterst divers scala aan fascinerende levensvormen. Hoewel de dinosauriërs al lang en breed van de aardbodem waren verdwenen en de reuzenreptielen de wereldheerschappij hadden overgedragen aan de zoogdieren, zworven er ook in de ijstijden nog giganten over de aarde. →
Een spectaculair dino-avontuur
Al sinds de paleontologie een serieuze wetenschap is en de eerste dinosaurusskeletten uit de grond werden gehaald, bevolken de prehistorische reuzenreptielen de menselijke verbeelding. Jurassic Park was eigenlijk de eerste film die de dinosauriërs echt overtuigend tot leven bracht op het witte doek. De BBC-documentairereeks Walking with Dinosaurs (voor het eerst op televisie in 1999) is een visueel bijna even fraaie, maar wetenschappelijk meer verantwoorde verhandeling over de oerreuzen. Op het moment zijn een aantal giganten van het Mesozoïcum in 3D te bewonderen op het witte doek in de film Walking with Dinosaurs 3D. Ondanks de merknaam Walking with Dinosaurs, is de gloednieuwe bioscoopfilm een heel ander werk dan de serie. Walking with Dinosaurs 3D bevat namelijk pratende dinosauriërs en is primair op jonge kijkers gericht. De film volgt vooral de levensloop van de jonge Pachyrhinosaurus Patchi. Meer een familiefilm met een vleugje wetenschap dan een informatieve prent dus. Visueel is de film dik in orde, want de dinosauriërs zien er op basis van de paleontologische gegevens die we hebben zeer geloofwaardig uit en zijn zelfs zo gedetailleerd vormgegeven dat je de spieren onder de huid ziet bewegen. →
Intiem portret van een ijsberenfamilie
Foto: United States National Oceanic and Atmospheric Administration
IJsberen zijn zonder twijfel de iconen van de Noordpool. Veel imposantere landroofdieren dan een mannetjesijsbeer, een dier dat drie meter hoog is als het op zijn achterpoten staat en vijf- tot bijna zevenhonderd kilo kan wegen, zijn er op aarde niet. Helaas staat de ijsbeer ook symbool voor de bedreigde Noordpool, want omdat er in deze barre wildernis buiten zeehonden weinig voedselbronnen voor een carnivoor of omnivoor zijn, is de Arctische reus in het jachtseizoen afhankelijk van het zee-ijs. En aangezien er de laatste jaren sprake is van een recordsmelt van het pakijs, moeten ijsberen al zwemmend steeds grotere afstanden afleggen om aan de benodigde hoeveelheden voedsel te komen. →
Fraaie visuele reis door het Braziliaanse Amazonewoud
Afgelopen week had ik het genoegen om in de Amsterdamse bioscoop Het Ketelhuis de persvoorstelling van Amazonia bij te wonen. De film gaat over een in gevangenschap opgegroeid kapucijnaapje dat na een vliegtuigcrash in het hart van het Braziliaanse Amazonewoud belandt. Een wereld die wemelt van de oogstrelend mooie en bijzondere dier- en plantensoorten, maar ook soms eng en vijandig is. De film is een prachtige 3D-ervaring en neemt je mee naar een wereld waar onder meer kapucijnapen, jaguars, harpijen, anaconda’s, vogelspinnen, boa constrictors en orinocodolfijnen nog soeverein heersen. Amazonia is een gedramatiseerde documentaire voor het hele gezin die heel bewust afziet van de inmenging van menselijke acteurs of vertellers. Kijk voor een uitgebreide preview van de film op www.cinemagazine.nl.