Illustratie: Heinrich Harder, Wikimedia Commons
Britse wetenschappers hebben in de collectie van het Doncaster Museum and Art Gallery het fossiel ontdekt een nog onbekende soort Ichthyosaurus (wat zoveel betekent als vishagedis). Deze zeereptielen leken uiterlijk op een kruising tussen vis en reptiel. Het fossiel in Doncaster werd lange tijd aangezien voor een gipsen afgietsel, maar paleontoloog Dean Lomax ontdekte onlangs tijdens een zoektocht in de museumarchieven dat het om een echt skelet van een nog niet geclassificeerd zeereptiel ging. De versteende resten bleken in 1980 al te zijn gevonden op het strand van de Britse plaats Dorset en vervolgens naar het museum te zijn gebracht. Uit nader onderzoek is nu gebleken dat de anatomie van de vinbotten zo bijzonder is dat het dier mag worden beschouwd als een nog niet eerder ontdekte soort Ichthyosaurus. Ook de maaginhoud is nog zichtbaar, zodat paleontologen kunnen bepalen wat de laatste maaltijd van het prehistorische roofdier is geweest. De kleine haakvormige stukjes in de maag duiden hoogstwaarschijnlijk op de tentakels van een inktvis.
Lees ook:Botten van bijzonder Schots zeereptiel geanalyseerd
Lees ook:‘Vergeten’ fossiel van zwangere Ichthyosaurus somersetensis ontdekt in Duits museumarchief
Lees ook:Gigantische Mosasaurus gevonden bij Maastricht
Lees ook:Man vindt bot prehistorisch zeereptiel in tuin
Lees ook:Fossiel van reuzenschildpad gevonden in Beieren