Ik wist het al een tijdje op basis van mijn ervaringen met witte haaien in Zuid-Afrika, maar nu is het ook wetenschappelijk aangetoond: de persoonlijkheden van individuele haaien verschillen. Voor hun onderzoek observeerden wetenschappers kathaaien in een onderzoekscentrum van de Marine Biological Association in Plymouth. Uit het onderzoek blijkt dat de ene haai de ander niet is als het gaat om sociaal gedrag. Sommige kathaaien zijn graag in het gezelschap van soortgenoten, terwijl andere individuen zich juist liever afzonderen. Deze persoonlijkheidstrekken van de dieren veranderen niet als ze in een andere omgeving worden geplaatst, wat bewijst dat het om echte karaktertrekken in plaats van omgevingsfactoren gaat. “Sommige individuen hebben veel contacten en doen duidelijk aan groepsvorming”, verklaart onderzoeker David Jacoby op BBC News. “Minder sociale haaien zoeken in hun eentje naar omgevingen waar ze zich kunnen camoufleren.” Ook bij het observeren van witte haaien rondom een kooiduikboot zie je grote karakterverschillen tussen individuele dieren. Je hebt zowel brutale en nieuwsgierige als schuwe en dociele exemplaren, waardoor je een bepaalde haai vaak bijna alleen al op basis van zijn gedrag (in combinatie met andere kenmerken als bepaalde littekens, pigmentvlekken en de lengte) kunt identificeren.
Lees ook:Witte haaien mogelijk nog bedreigder dan gedacht
Lees ook:Witte haai ernstiger bedreigd dan gedacht
Lees ook:Ook witte haaien nemen tropische vakanties
Lees ook:Bakkeleiende witte haaien gefilmd
Lees ook:Orka’s jagen op haaien