Voorjaar
Hoewel ik als allrounder ook enorm kan genieten van de winternatuur, ben ik wel blij dat de amfibieën en reptielen, en dan vooral de adders, binnenkort weer uit hun winterrust zullen ontwaken. Het vinden van de eerste mannetjesadders in het voorjaar is altijd weer een hoogtepunt, zeker omdat ze in het vroege voorjaar nog vrij sloom en weinig schichtig zijn en zich meestal goed en van heel dichtbij laten observeren. Het hangt een beetje van het weer af hoe vroeg de slangen en hagedissen weer bovengronds komen, maar vooral adders en levendbarende hagedissen zijn er meestal al vrij vroeg bij. Bij zonnig weer, dagtemperaturen van negen graden of meer en de afwezigheid van nachtvorst kan het zomaar zijn dat de eerste adders en hagedissen in de loop van februari al voorzichtig hun zonplekken opzoeken. In het geval van levendbarende hagedissen heb ik zelfs sterk het vermoeden dat het begrip winterrust niet helemaal het gedrag van de soort dekt, want zowel in december als januari heb ik in Nationaal Park De Meinweg op zonnige en redelijk warme dagen (negen tot elf graden) een actief exemplaar gezien. Ook de aankomende trek van de kikkers, padden en watersalamanders is altijd weer een moment om reikhalzend naar uit te kijken, want in tegenstelling tot veel mensen ben ik verzot op deze beestjes.
Cyclus
Het leuke aan vooral de reptielen vind ik dat de Nederlandse soorten inmiddels zo bekend voor mij zijn dat ik hun levenscyclus in mijn studiegebied inmiddels heel aardig kan volgen. Binnen de bonte gemeenschap van natuurliefhebbers heb je zowel soortenjagers als specialisten, waarbij de laatste groep zich vooral bezighoudt met vaak diepgravend onderzoek naar een soort of diergroep. Zelf bevind ik me ergens tussenin deze twee uitersten van het spectrum, maar neig ik toch iets meer naar de laatste groep. Ik vind het leuker om bijvoorbeeld de adders in het Meinweggebied gedurende een heel jaar op de voet te volgen dan stad en land af te reizen om elke zeldzame vogel die in Nederland wordt gespot aan mijn persoonlijk lijstje van waarnemingen toe te voegen.
Lees ook:Klimaatverandering verandert darmflora van levendbarende hagedissen
Lees ook:Samen de winter door
Lees ook:Kraamkamer voor jong leven
Lees ook:Herpetofauna in het Meinweggebied
Lees ook:Hazelwormen ook weer actief