De mosasaurusschedel die in de jaren zeventig van de achttiende eeuw in de ondergrondse kalksteengroeves van de St.Pietersberg in Maastricht werd gevonden, komt voor even terug naar de Limburgse hoofdstad. Het beroemde fossiel wordt de belangrijkste publiekstrekker van de expositie Darwin, Cuvier et le Grand Animal de Maestricht, die vanaf 8 maart 2009 in het Natuurhistorisch Museum Maastricht te zien zal zijn. Het is niet gemakkelijk geweest om de schedel tijdelijk in bruikleen te mogen krijgen, omdat dit stuk is bestempeld als Frans nationaal erfgoed. Maar dankzij de uitgebreide samenwerking tussen de beide natuurhistorische musea en een bijzondere inspanning door de honorair consul van Frankrijk, de heer Camille Oostwegel, hebben de Franse autoriteiten toch ingestemd met een tijdelijke uitleen. In 1794 werd het fossiel, volgend op de belegering van Maastricht, door de Franse troepen meegenomen naar Parijs, waar de schedel tot op heden als ‘nationaal erfgoed’ te zien is in het Muséum National d’Histoire Naturelle. Mosasauriërs waren reusachtige zeereptielen die aan het eind van het dinosaurustijdperk leefden, ruim 65 miljoen jaar geleden. Maastricht was toen bedekt door een ondiepe tropische zee; resten van mosasauriërs bleven als fossielen in de kalk op de bodem van deze zee bewaard.
Lees ook:Gigantische Mosasaurus gevonden bij Maastricht
Lees ook:Eerste stukken mosasauriër Carlo te zien in Maastricht
Lees ook:Mosasaurus gevonden in Maastricht
Lees ook:Aantal mussen in Parijs gehalveerd
Lees ook:Prehistorische dolfijn zonder tanden onthuld