Meer mensen ziek door ratten en muizen

Vorig jaar zijn meer mensen ziek geworden door toedoen van wilde knaagdieren als ratten en muizen. Het gaat vooral om infecties met de leptospirose-bacterie die kan leiden tot de ziekte van Weil en infecties met hantavirussen die onder meer ernstig nierfalen kunnen veroorzaken. Gemiddeld krijgen jaarlijks zo’n dertig mensen last van een infectie met leptospirose, maar vorig jaar waren dat er 97. Het aantal hantavirusinfecties steeg van gemiddeld dertien naar 36 gevallen, maakten het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) dinsdag bekend. De toename van het aantal ratten en muizen door de afgelopen twee warme jaren is vermoedelijk de hoofdoorzaak voor de stijging van het aantal aan knaagdieren gerelateerde ziektes. Het type hantavirus waardoor mensen ziek worden is het zogeheten puumulavirus. Het wordt overgedragen door de rosse woelmuis (zie foto), een soort die in 2014 een uitstekend voortplantingsjaar kende en die ik zelf in het veld ook regelmatig tegenkom.