Tijdens de zware en uitputtende tocht van de Tanzaniaanse Serengeti naar de Keniaanse Masai Mara en vice versa, belanden altijd wel een paar ongelukkige gnoes in de kaken van hongerige nijlkrokodillen. Dat lot leek ook de gnoe in deze, door de Israëlische fotograaf Vadim Onishchenko geschoten video beschoren, tot hij hulp kreeg uit onverwachte hoek. Op het moment dat het oerreptiel de gnoe onder dreigde te sleuren, besloot een nijlpaard namelijk om tussenbeide te komen. Het gigantische dier jaagde de krokodil weg, om vervolgens met enkele andere nijlpaarden het verwonde dier terug naar de kant te escorteren. Daarna probeert het nijlpaard de gnoe zelfs het droge op te helpen. Een opmerkelijk altruïstisch ogende actie, die wellicht is voortgekomen uit oprechte empathie voor het lot van de gnoe. Hoewel volwassen nijlpaarden de absolute heersers van de Afrikaanse rivieren zijn en weinig te duchten hebben van nijlkrokodillen, vallen hun jongen wel soms ten prooi aan de reptielen. De grote zoogdieren weten dus hoe het is om een soortgenoot aan krokodillen te verliezen. En wetenschappelijk onderzoek toont de laatste jaren vaker en vaker aan dat veel (zoog)dieren op cognitief en sociaal-emotioneel vlak veel meer in huis hebben dan we lang dachten.
Lees ook:Nijlkrokodil grijpt zwangere vrouw
Lees ook:De charme van een exotische waterreus
Lees ook:Amerikaanse oma gedood door nijlpaard
Lees ook:Nijlpaard springt uit rijdende auto
Lees ook:Boos nijlpaard achtervolgt boot