In het Brabantse dorpje Bladel, dat niet ver van de grens met België ligt, zijn vrijdagochtend zo’n veertig koeien ontsnapt. De politie werd daar door een automobilist op gewezen. Die had de koeien in de richting van het centrum van Bladel zien lopen. De eerste melding kwam volgens de politie kort na vijf uur vrijdagochtend binnen, waarna de gemeente Bladel samen met de politie zocht naar agrariërs die konden helpen met het vangen van de dieren. De koeien werden aangetroffen in het centrum van Bladel en in het nabijgelegen Hulsel. Nadat ze in een trailer waren geladen, zijn de dieren teruggebracht naar het weiland waaruit ze waren ontsnapt. →
Categorie: "Dierengedrag"
Chimpansees doen aan familieplanning
Ook chimpansees blijken onder bepaalde omstandigheden aan familieplanning te doen. Dit blijkt uit onderzoek naar een maar liefst vijftig jaar omspannende dataset die betrekking heeft op 36 vrouwelijke chimpansees in het Tanzaniaanse Gombe Stream National Park. Sommige vrouwelijke chimpansees bleken de groep waarin ze geboren waren niet te verlaten. Andere deden dat wel, mogelijk om inteelt te voorkomen. De onderzoekers ontdekten ook al snel dat de keuze om in de groep te blijven of deze te verlaten van invloed was op het moment waarop deze chimpansees hun eerste jong kregen. Vrouwtjes die in hun geboortegroep bleven hangen, kregen gemiddeld op hun dertiende hun eerste kind. Maar de vrouwtjes die de groep verlieten en op zoek gingen naar een nieuwe groep om in te leven, kregen hun eerste jong pas op hun zestiende. Chimpansees die geen of minder sociale steun van hun familie krijgen, wachten dus langer met het krijgen van jongen. →
Mannelijke tuimelaars geven sponzen cadeau aan vrouwtjes
Een dolfijn is soms niets menselijks vreemd. Sommige mannelijke dolfijnen proberen leden van het andere geslacht namelijk t te verleiden met cadeaus, zo blijkt uit een nieuwe studie. De tuimelaars (Tursiops truncatus) duiken sponzen op en brengen ze vervolgens naar vrouwelijke dolfijnen. Waarschijnlijk proberen ze de vrouwtjes met deze cadeaus te bewegen om met ze te paren. Tot die conclusie komen onderzoekers van de University of Western Australia in het blad Scientific Reports. De wetenschappers observeerden het opmerkelijke gedrag bij verschillende populaties tuimelaars die aan de westkust van Australië leven. →
Chimpansees gebruiken armgebaren om afstanden duidelijk te maken
Nieuw onderzoek van Japanse wetenschappers wijst uit dat chimpansees het concept ‘afstand’ begrijpen en duidelijk kunnen maken aan soortgenoten. Ze gebruiken hier armgebaren en bepaalde mondbewegingen voor. Als de apen aan hun soortgenoten willen overbrengen dat voedsel ver weg ligt, heffen ze hun armen iets omhoog en openen ze hun mond. Onderzoekers namen in gevangenschap levende chimpansees mee naar een gebied met twee picknicktafels buiten hun verblijf. Daar kregen de dieren een stukje banaan te zien. Soms lag dit stukje op de een tafel die dicht in de buurt van het apenverblijf stond, maar soms lag het voedsel ook op een tafel die zich op een wat grotere afstand bevond. Uiteindelijk werden de chimpansees teruggeleid naar hun verblijf. Daar kregen ze bezoek van een tweede onderzoeker die met handgebaren aan de chimpansees vroeg of ze trek hadden in het stukje banaan dat ze zojuist hadden gezien. →
Zoogdierbrein identificeert razendsnel geuren
Het brein van zoogdieren heeft veel minder tijd nodig om geuren te identificeren dan voorheen werd gedacht. Een muis heeft er bijvoorbeeld maar een tiende van een seconde voor nodig. Tot die verrassende ontdekking komen Amerikaanse onderzoekers in het blad Nature Communications. “Onze studie legt het fundament voor een nieuwe theorie over hoe zoogdieren – waaronder mensen – ruiken: dat gaat allemaal veel gestroomlijnder dan gedacht,” vertelt onderzoeker Dmitry Rinberg. →
Bonobo’s zijn bereid om vreemden te helpen
Foto: Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0
Altruïstisch gedrag werd lange tijd beschouwd als een exclusief menselijke karaktereigenschap. Inmiddels weten we, dankzij de zalvende werking van de wetenschap, wel beter. Ook sommige andere diersoorten helpen vreemden zonder daar zelf iets voor terug te willen. Een goed voorbeeld is de bonobo (Pan paniscus), een nauw aan mensen en chimpansees verwante, maar beduidend vreedzamere mensaap. Onderzoekers bestudeerden zestien bonobo’s in Kongo. De primaten waren in het wild geboren, maar – na het verlies van hun ouders – door mensen opgevangen. De bonobo’s werden één voor één in een kamer geleid die door een hek gescheiden werd van een tweede kamer. Boven die tweede (lege) kamer hing een appel die de bonobo’s vanuit hun eigen kamer konden laten vallen. En dat deden de bonobo’s vier keer vaker wanneer een soortgenoot de lege kamer binnenkwam. →
Kokoskrab grijpt roodpootgent
Soms ben je ook als vogel op de verkeerde tijd op de verkeerde plaats. Dat geldt zeker voor de roodpootgent in deze, op de Chagoseilanden geschoten video. De zeevogel ligt te slapen op een laaggelegen tak als hij wordt beslopen door een kokoskrab. Nadat hij de boom in is geklommen, zet de ongewervelde omnivoor een van zijn imposante scharen (sterk genoeg om de harde schaal van een kokosnoot te kraken) in het lichaam van de verraste roodpootgent. De krab breekt een vleugelbot, waardoor de verraste vogel niet meer weg kan vliegen en naar beneden tuimelt. De krab nadert de vogel daarna opnieuw en breekt tot overmaat van ramp ook nog de andere vleugel. De vogel probeert zich nog te ontworstelen aan zijn penibele situatie, maar maakt op dat moment eigenlijk al geen schijn van kans meer om aan een wisse dood te ontsnappen. Later (niet meer te zien op de video) vangen nog vijf andere kokoskrabben een seintje op van het gebeuren. →
Geelkuifkaketoes drijven Australische kabelmaatschappij tot wanhoop
Foto: Donald Hobern, Wikimedia Commons/CC BY 2.0
De grote geelkuifkaketoe (Cacatua galerita) is een vogel die karakteristiek is voor de Australische avifauna. Toch zijn veel Australiërs momenteel niet blij met de pientere papegaaien. De dieren, die een bepaald niet kieskeurige eetlust koppelen aan een ijzersterke snavel, zorgen de laatste tijd namelijk voor veel extra kosten. De dieren eten normaal vooral fruit, bladeren en boomschors, maar storten zich de laatste tijd ook veelvuldig op netwerkkabels. Kabelmaatschappij NBN Co. is naar eigen zeggen al ruim vijftigduizend euro armer geworden door de knaaglust van de geelkuifkaketoes. →
Mannelijke mammoeten verongelukten vaker dan vrouwtjes
Onderzoekers van het Zweedse Museum of Natural History deden een opvallende ontdekking toen ze 98 fossielen van mammoeten onder de loep namen. Zeven van de tien onderzochte mammoetresten bleken aan mannetjes toe te behoren. Wat is de oorzaak van die scheve geslachtsverhouding? Omdat skeletdelen van mammoeten maar zelden goed bewaard blijven, is het waarschijnlijk dat de in verschillende delen van Siberië gevonden fossielen begraven waren onder het oppervlak. Op die manier waren ze beter beschermd tegen weersinvloeden. De nieuwe bevindingen impliceren dat mannelijke mammoeten vaker stierven op een manier waardoor het stoffelijke overschot werd begraven. Zo zou het best kunnen dat ze in de winter door het ijs van een meer zakten of dat ze kwamen vast te zitten in moerrassen. Die constatering is in lijn met de manier waarop de dieren leefden. →
Bijen zijn ook links of rechts
Honingbijen blijken, afzonderlijk van elkaar, een voorkeur te hebben voor links of rechts. Dat schrijven wetenschappers van de Australische University of Queensland in een recentelijk gepubliceerde studie. “In tegenstelling tot mensen die meestal rechtshandig zijn, vertonen bijen verschillende voorkeuren,” zegt wetenschapper professor Mandyam (Srini) Srinivasan. De wetenschappers voerden het onderzoek uit met een barrière waarin twee gaten zaten. Wanneer de gaten in de barrière even groot waren, koos 45 procent van de bijen bewust de linker- of rechterkant. Alleen wanneer het ene gat groter was dan het andere, kozen de insecten allemaal voor het grootste gat. Om te kunnen bepalen of de honingbij een voorkeur had voor links of rechts, werd de vluchttijd van de bij gemeten terwijl hij op het obstakel afvloog. →