Foto: Stan Shebs, Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0
Duizenden adélliepinguïnkuikens op de Zuidpool zijn begin 2017 doodgehongerd. Vanwege een ongebruikelijk dikke laag zeeijs voor de tijd van het jaar moesten hun ouders bovengemiddeld grote afstanden afleggen om voedsel te vinden. Milieubeschermers hebben het ‘catastrofale broedfalen’ vrijdag bekendgemaakt. Franse onderzoekers gesteund door het Wereld Natuur Fonds (WNF) bestuderen sinds 2010 een kolonie van achttienduizend paren adélliepinguïns in Oost-Antarctica. Na het meest recente broedseizoen, de Antarctische zomer van begin dit jaar, ontdekten ze dat in totaal maar twee kuikens in leven waren gebleven. Volgens Yan Ropert-Coudert, een pinguïnonderzoeker bij het naast de pinguïnkolonie gelegen Dumont D’Urville-onderzoeksstation, heeft de Antarctische regio te maken met de gevolgen van klimaatverandering. Die zou hebben geleid tot het afbreken van de Mertz-gletsjer in 2010. Door deze ontwikkeling is het open water, waar de zeevogels hun voedsel halen, verder van de broedplaatsen komen te liggen. De gevolgen laten zich raden: de ouders zijn te laat terug uit zee om hun jongen tijdig te voeden. Vier jaar geleden beleefde de kolonie, die toen 20.196 broedende paren telde, een broedseizoen waarin zelfs geen enkel kuiken overleefde. Toen leidde de combinatie van een dicht pak zee-ijs, ongebruikelijk hoge temperaturen en veel regen, gevolgd door een snelle temperatuurdaling, ertoe dat de donzige pinguïnkuikens te nat werden en uiteindelijk doodvroren. Het WNF maakt zich nog extra over plannen die het leefgebied van de adélliepinguïns op korte termijn open willen stellen voor de krillvisserij. Daardoor zouden de vogels, die zich ook met deze minuscule kreeftachtigen voeden, het nog moeilijker krijgen om aan voldoende eten te komen.
Bron: Nu.nl
Lees ook:Adéliepinguïns Antarctica toch niet dood volgens Amerikaanse wetenschapper
Lees ook:Midden in een pinguïnkolonie
Lees ook:Kale pinguïns getroffen door mysterieuze aandoening
Lees ook:Matig broedseizoen voor kolganzen
Lees ook:Koningspinguïns in de problemen door klimaatverandering