Een van de apartste gevederde bewoners van onze planeet is waarschijnlijk de secretarisvogel. Deze statige verschijning is de enige nog levende vertegenwoordiger van de familie der Sagitariidae. De secretarisvogel is een echte savannebewoner en komt voor in grote delen van Afrika bezuiden de Sahara. Het verenkleed is grijs met zwart, terwijl de secretarisvogel ook getooid is met een fraai, helderoranje gezichtsmasker. De naam heeft de vogel te danken aan zijn markante hoofdpluimen, die vroeger vaak gebruikt werden door klerken. De secretarisvogel meet maar liefst 120 centimeter en brengt het grootste deel van zijn tijd lopend door. Hoewel secretarisvogels met hun lange vleugels wel degelijk in staat zijn om het luchtruim te kiezen, zijn het toch vooral dieren die lopend het lange gras afstruinen op zoek naar slangen en hagedissen, hun favoriete prooidieren. De secretarisvogel is de ninja van de dierenwereld en vertrapt zijn prooi met zijn krachtige poten. Een zo’n klap is verwoestend genoeg om de botten in een menselijke hand nagenoeg volledig te verbrijzelen. Wie de secretarisvogel wel eens in actie heeft gezien weet bovendien met welk een chirurgische precisie het dier toe kan slaan. Secretarisvogels nestelen doorgaans in boomkruinen en leggen in de regel twee tot drie eieren. Zoals bij veel vogels zorgen de ouders samen voor hun kroost en wordt dus niet alle verantwoordelijkheid exclusief afgewenteld op de moedervogel.
Lees ook:Secretarisvogel geboren in Beekse Bergen
Lees ook:Vogel soms slangenjager en soms prooi
Lees ook:De zinloze lijdensweg van een jonge tijgerhaai
Lees ook:Vissers vinden mensenhand in meerval
Lees ook:Fotografen verstoren vogels met geluidsapp