Ruim duizend nieuwe zeevissen ontdekt

Onderzoekers hebben in de afgelopen acht jaar wereldwijd meer dan duizend nieuwe zeevissoorten ontdekt, waaronder 112 haaien en roggen. Op een inmiddels bijna compleet bijgewerkte wereldlijst van zee-organismen staan nu ongeveer 228.000 dier- en plantensoorten. Dat heeft het World Register of Marine Species (WoRMS) woensdag gemeld. Het WoRMS is een internationaal samenwerkingsverband van tweehonderd wetenschappers dat al de bestaande kennis van zeeleven samen probeert te voegen. Behalve zeevissen zijn in 2014 ook nog 1450 andere nieuwe zeeorganismen ontdekt. Een voorbeeld zijn de 139 soorten sponzen. Die beestjes zijn volgens WoRMS economisch erg belangrijk. Uit eerder ontdekte sponzen zijn diverse waardevolle kankerbestrijdingsstoffen gehaald.  ”Helaas vrezen we dat veel soorten vrijwel zeker al verdwenen zullen zijn door problemen als opwarming, vervuiling en verzuring voor we een kans hebben gekregen om ze te ontdekken”, zegt WoRMS-voorzitter Jan Mees tegenover het Belgische persbureau Belga. Naar schatting is pas iets meer dan tien procent van het leven in zee beschreven. Zeker in de aardedonkere diepzee zwerven nog diverse wezens rond die nog nooit door mensenogen zijn aanschouwd.