In de Chinese stad Xiamen is een internationale bende ivoorsmokkelaars opgerold. De ecocriminelen probeerden zeker twaalfduizend kilo ivoor het land in te brengen. Volgens persbureau Xinhua zijn na langdurig onderzoek twee bendeleiders gearresteerd die de breinen vormen achter de smokkeloperatie. Het onderzoek naar de smokkel begon bij de douane in Xiamen, een havenstad 1800 kilometer ten zuiden van Peking. Dinsdag werden ook nog drie Chinezen in verband met deze zaak aangehouden in de Tanzaniaanse havenstad Dar Es Salaam. Achter hun huis zijn (verstopt in zakken met knoflook) achthonderd slagtanden van olifanten gevonden. Ivoor geldt als een statussymbool in China. Door de groei van de middenklasse neemt de vraag naar ivoor toe. Een van de gepakte bendeleiders had een winkel waar hij strikt bepaalde hoeveelheden legaal geïmporteerd ivoor mocht verkopen. Maar hij kon de vraag niet aan en besloot meer ivoor naar China te smokkelen. Veel Chinezen weten niet dat olifanten worden gedood om hun slagtanden. Een recente peiling toonde aan dat zeventig procent van de ondervraagden in de veronderstelling was dat slagtanden bemachtigd werden zonder olifanten te vermoorden.
Bron: ANP
Lees ook:China verbiedt ivoorhandel
Lees ook:Enorme hoeveelheid ivoor geconfisqueerd in Thailand
Lees ook:Geef de olifant een stem
Lees ook:Kenia bezorgd om toenemende ivoorstroperij
Lees ook:Tonnen ivoor verbrand in Thailand