De noordkaper is tegenwoordig een van de zeldzaamste zeezoogdieren op aarde. In de Beringzee en de Golf van Alaska leven nog slechts dertig tot veertig van deze baleinwalvissen, terwijl de populatie in de Russische Zee van Ochotsk met enkele honderden exemplaren wat groter is. De walvissen zijn erg vatbaar voor aanvaringen en olierampen, terwijl ze ook geregeld verstrikt raken in vislijnen en -netten. Het goede nieuws is dat de dieren in elk geval in Amerikaanse wateren binnenkort kunnen rekenen op natiewijde bescherming. Hoewel het beschermingsplan vooorziet in extra onderzoek, is het volgens het Amerikaanse Centrum voor Biologische Diversiteit nog twijfelachtig of het onlangs gepresenteerde herstelplan ook de belangrijkste bedreigingen voor de resterende noordkaperpopulaties effectief aanpakt. “De weg naar herstel is nog lang voor de noordkaper, maar we hopen dat die begint met deze stap. Er zijn inmiddels nog maar zo weinig noordkapers over dat zelfs het verlies van een enkel individu al een serieuze bedreiging vormt voor het voortbestaan van de soort.
Lees ook:Vissers redden zeldzame walvis
Lees ook:Beperkte extra bescherming voor noordelijke gevlekte bosuil
Lees ook:Nieuwe app kan bedreigde walvissen redden
Lees ook:Illegale vangst bedreiging voor Amerikaanse zoetwaterschildpadden
Lees ook:Rendier steeds zeldzamer in Noord-Amerika