Wetenschappers hebben vastgesteld dat er een nog onbeschreven vleermuissoort leeft in Ecuador. Het gaat om één van de kleinste vleermuizen ter wereld. De vleermuis van de nieuw ontdekte soort Myotis diminutus komt waarschijnlijk alleen voor in het door hoge Andestoppen gedomineerde noordwesten van Ecuador. Het eerste exemplaar werd daar dertig jaar geleden al gevangen, maar wetenschappers van de University of Washington hebben nu pas officieel vastgesteld dat de vleermuis met recht kan worden beschouwd als een aparte soort. De onderzoekers beschrijven het nieuwe zoogdier in het meest recente exemplaar van het zoogdierblad Mammalian Biology. De bruine vleermuis weegt slechts 3,5 gram. Daarmee heeft het dier het kleinste lichaam van alle Myotis-vleermuizen, waarvan wereldwijd in totaal meer dan honderd verschillende soorten voorkomen. Over de leefgewoontes en historie van de nieuw ontdekte vleermuis is weinig bekend. De vraag is ook of wetenschappers überhaupt de tijd zullen krijgen om het diertje in zijn natuurlijke omgeving te bestuderen. De Myotis diminutus wordt namelijk met uitsterven bedreigd door de nimmer aflatende honger naar tropisch hout die ook de wouden van Ecuador met zijn immense vraatzucht kaalplukt. “Zoals bij zo veel nieuw ontdekte soorten, is er niets bekend over de natuurlijke geschiedenis van dit dier”, schrijven de onderzoekers. “Helaas zijn de vooruitzichten om meer te weten te komen over het dier ook niet bepaald goed.” De Myotis diminutus is overigens niet de allerkleinste vleermuis ter wereld. Die titel staat op naam van de Thaise varkensneusvleermuis. Dit vleermuisje weegt gemiddeld slechts 2 gram en wordt 29 tot 33 millimeter lang.
Bron: BBC News
Lees ook:Zeldzame vleermuis aangetroffen in Zeeuwse bunker
Lees ook:Zwartkopzangers vliegen 2500 kilometer zonder pauze
Lees ook:Nieuwe apensoort ontdekt in Brazilië
Lees ook:Weense reuzenpanda heeft nog een tweede jong
Lees ook:Vleermuis met supertong voor het eerst gefilmd