Het grootste vleesetende buideldier ter wereld, de Tasmaanse duivel, wordt met uitsterven bedreigd. Australië heeft het dier daarom met spoed op de lijst met bedreigde soorten geplaatst. De populatie is getroffen door een besmettelijke kankersoort aan de kop en de mond. De kanker verspreidt zich wanneer de felle dieren elkaar bijten. Tasmaanse duivels met kanker kunnen op een gegeven moment niet meer eten door de gezwellen, waardoor ze veelal binnen drie maanden sterven. Sinds de ziekte in 1996 voor het eerst de kop opstak, is al 70 procent van de duivels bezweken. Australië heeft 6,5 miljoen euro uitgetrokken voor een omvangrijke reddingsoperatie. Zonder ingrijpen zouden deze buideldieren, die alleen op het eiland Tasmanië voorkomen, binnen twintig tot veertig jaar uitgestorven zijn. De Tasmaanse duivel leefde vroeger ook in Australië, maar is daar al uitgestorven. Het dier, ook wel buidelduivel genoemd, werpt zo’n twintig tot dertig jongen per keer, maar omdat er in de buidel maar plaats is voor vier dieren, sterft de rest.
Lees ook:Mogelijk beterschap op komst voor bedreigde Tasmaanse duivel
Lees ook:Hek moet Tasmaanse duivel redden
Lees ook:Hoop voor bedreigde Tasmaanse duivel
Lees ook:Tasmaanse duivels gedecimeerd door besmettelijke gezichtskanker
Lees ook:Tasmaanse tijger was geen schapenkiller