Buidelratten leveren inspiratie voor slangenantigif

De meeste wezens, mensen incluis, leggen vrij snel het loodje als ze door een extreem giftige slang worden gebeten en geen antigif ontvangen. Maar er zijn ook dieren die gedeeltelijk of bijna helemaal immuun zijn voor het gif van enkele van de dodelijkste soorten op aarde. Denk bijvoorbeeld aan veel buidelratten, dieren waarvan al decennia bekend is dat ze beten van gifslangen zonder overdreven veel kleerscheuren doorstaan. Toxicologen maakten vandaag op het jaarlijks congres van de American Chemical Society in Denver bekend dat de buideldieren ook een belangrijke inspiratiebron vormen voor de ontwikkeling van een nieuw en betaalbaar antigif tegen slangenbeten. Een potentieel belangrijke doorbraak, want zeker in tropische regio’s worden jaarlijks nog behoorlijk wat mensen gebeten door gifslangen. Aziatische rijstvelden zijn door de aanwezigheid van veel knaagdieren bijvoorbeeld geliefde jachtplekken voor slangen zoals cobra’s, bepaalde addersoorten en kraits. Hoewel de meeste slangen van nature niet agressief zijn, bijten ze uit zelfverdediging wel geregeld boeren en rijstplukkers die blootsvoets door de velden lopen en zo per ongeluk op een slang trappen. Wetenschappers hebben het buidelrattenmolecuul dat slangengif neutraliseert inmiddels na kunnen maken. Het ‘kunstmolecuul’ werd vervolgens ingespoten bij ratten die waren blootgesteld aan het gif van de Texaanse ratelslang en een Pakistaanse addersoort. En wat bleek: de knaagdieren weerstonden het gif. Hoe dat precies kan is nog niet bekend, maar computermodellen voorspellen dat het molecuul bindt aan eiwitten in gif waardoor die veel van hun schadelijkheid verliezen.

Lees ook:Wereldslangendag
Lees ook:Australische bezwijkt aan slangenbeet
Lees ook:Slang probeert zichzelf op te eten
Lees ook:Vrouw vindt gifslang in kerstboom
Lees ook:Tekort aan tegengif voor slangenbeten

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Verplichte velden zijn gemarkeerd met *

Naam

Website

Het kan vijf minuten duren voordat nieuwe reacties zichtbaar zijn.