Foto: dhobern, Wikimedia Commons
Het is algemeen bekend dat er legio diersoorten zijn die een veel beter gehoor hebben dan wij. Maar de ongekroonde koning van het gevoelige gehoor is de grote wasmot (Galleria mellonella). Het nachtvlindertje (een schaarse soort in de Lage Landen) beschikt over het vermogen om geluiden op te vangen tot 300 kilohertz. Ter vergelijking: de bovengrens van de geluidsgolven die menselijke oren kunnen waarnemen ligt op slechts 20 kilohertz. De reden voor dit opmerkelijke gehoor laat zich gemakkelijk raden als je weet wat de natuurlijke vijanden van de wasmot zijn. Ze prijken namelijk bovenaan het menu van vleermuizen, dieren die zeer hoge tonen gebruiken om met elkaar te communiceren en om te jagen. Wetenschappers van de University of Strathclyde legden het gevoelige gehoor van de wasmot vast door larven te laten opgroeien in hun laboratorium en de dieren bloot te stellen aan geluiden met uiteenlopende frequenties. Bij elk geluid werden de trillingen van de trommelvliezen van de nachtvlinders gemeten. Ook brachten de onderzoekers steeds in kaart hoe in hoeverre gehoorzenuwen van de dieren op de diverse geluiden reageerden.
Lees ook:Walvissen nog gevoeliger voor sonarapparatuur dan gedacht
Lees ook:Zuid-Amerikaanse krekel maakt hoogste geluid in het dierenrijk
Lees ook:Spookdiertje produceert ultrasone geluiden
Lees ook:Insect produceert oorverdovend geluid met zijn penis
Lees ook:Zeekatten hebben goed gehoor