Foto: AFP, Australian Antarctic Division
Een stel Australische wetenschappers heeft een mooie primeur te pakken: de onderzoekers zijn er recentelijk als eerste in geslaagd om de doorgaans schuwe en zeldzame shepherddolfijn op de gevoelige plaat vast te leggen. De Australiërs waren eigenlijk op zoek naar blauwe vinvissen, maar stuitten in plaats daarvan op een groepje shepherddolfijnen. Deze forse dolfijnensoort is zo zeldzaam dat er geen goede schattingen bestaan over de mondiale populatie-omvang van deze soort. Volgens de Australische milieudienst is het pas de derde keer dat de dieren levend en wel in het wild zijn waargenomen. “We kenden de shepherddolfijn eigenlijk alleen van de weinige exemplaren die in de loop der decennia dood zijn aangespoeld”, weet expeditieleider Michael Double. Shepherddolfijnen behoren tot de spitssnuitdolfijnen en kunnen zes tot ruim zeven meter lang worden. Het maximumgewicht bedraagt bijna 3,5 ton. De soort heeft anders dan de andere spitssnuitdolfijnen een groot aantal functionele tanden in beide kaken: 19 tot 21 tanden in de bovenkaak en 26 à 27 tanden in de onderkaak. Bij het mannetje zijn de voorste twee tanden in de onderkaak langer dan de andere tanden. De soort is grijsbruin van kleur en uitgerust met lichtere flanken en een roomwitte buik.
Bron: AFP
Lees ook:Tanden van kikker ‘teruggegroeid’
Lees ook:Zeldzame spitssnuitdolfijn voor het eerst gefilmd
Lees ook:Mysterieuze ‘Alienhaaien’ opgevist bij Taiwan
Lees ook:Walvisetende reuzenpotvis ontdekt
Lees ook:Canadese broers bevrijden zeearend uit benarde positie