Vuurmieren vormen levende vlotten

Foto: David Hu en Nathan J. Mlot

Rode vuurmieren zijn in staat om te blijven drijven in water door zich massaal aan elkaar vast te klampen. Rode vuurmieren van de soort Solenopsis invicta kunnen weken tot zelfs maanden op het water drijven door een levend reddingsvlot te vormen dat bestaat uit twee lagen. De diertjes klampen zich met hun kaken vast aan de pootjes van soortgenoten in de directe nabijheid. Dat meldt het Amerikaanse tijdschrift Scientific American op basis van onderzoek aan het Georgia Institute of Technology. Waarschijnlijk is het gedrag van de mieren een aanpassing aan hun oorspronkelijke leefomgeving, het Braziliaanse regenwoud. In dit gebied komen immers met de regelmaat van de klok overstromingen voor. De nesten van de insecten worden dan opeens overspoeld met water. De wetenschappers kwamen tot hun bevindingen door groepen van 500, 3000 en 8000 vuurmieren in een bak met water te plaatsen. Eenmaal in het water vormden de diertjes snel een levend reddingsvlot met een boven- en onderlaag. In deze opmerkelijke samenstelling konden de mieren weken tot maanden blijven drijven. De mieren die deel uitmaakten van de onderste laag kwamen gedeeltelijk onder het wateroppervlak terecht. Maar de kleine haartjes op hun lichamen zorgden voor het ontstaan van kleine luchtzakjes in het water. Daardoor konden de diertjes toch blijven ademhalen.

Lees ook:Vuurmieren eten babykaaimannen
Lees ook:Vuurmieren drijven door straten van Houston
Lees ook:Vuurmieren versnellen evolutie Amerikaanse haagleguanen
Lees ook:Mier is zwemwonder
Lees ook:Mieren houden straten van Manhattan schoon

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Verplichte velden zijn gemarkeerd met *

Naam

Website

Het kan vijf minuten duren voordat nieuwe reacties zichtbaar zijn.