Uitgeschakeld immuunsysteem
Groningse wetenschappers denken dat het mechanisme van de winterslaap misschien gebruikt kan worden om afweerreacties in patiënten te onderdrukken. Dat kan schade aan de organen na bijvoorbeeld zware hartoperaties beperken. Een team van wetenschappers van het Universitair Medisch Centrum Groningen/Rijksuniversiteit Groningen publiceert daarover dinsdag in het wetenschappelijk tijdschrift PNAS. Tijdens de koude wintermaanden, wanneer weinig voedsel beschikbaar is, gaan veel dieren (beren, veel knaagdieren) in winterslaap om energie te sparen. Dieren die dat doen zijn, ondanks de afgenomen zuurstoftoevoer en sterke daling van hun lichaamstemperatuur, in staat dit te overleven zonder orgaanschade. Daartoe schakelen ze tijdens de winterslaap hun immuunsysteem vrijwel geheel uit.
Lichaamstemperatuur
De onderzoekers ontdekten dat het de daling van de lichaamstemperatuur is, die ervoor zorgt dat de witte bloedcellen uit het bloed opgeslagen worden in de lymfeklieren. Gedurende deze tijdelijke opslag staat het immuunsysteem op ‘stand-by’, maar is klaar voor een snelle herstart na de winterslaap. De wetenschappers denken met het doorgronden van dit mechanisme wellicht ook afweerreacties in patiënten te kunnen onderdrukken.
Lees ook:Wonden van zwarte beren in winterslaap genezen zonder littekens
Lees ook:Hond spoort ziekmakende bacterie met speels gemak op
Lees ook:Blauwe kleurstof bestrijdt malariaparasiet voortvarend
Lees ook:Snelle groei slachtvee gaat ten koste van immuunsysteem
Lees ook:Zeereptielen waren vermoedelijk warmbloedig