Varroamijten zijn parasieten die, zeker in combinatie met andere milieuproblemen, een verwoestend effect kunnen hebben op bijenpopulaties. Bijen die besmet zijn met de beestjes raken vaak ernstig verzwakt, terwijl de mijten ook bijenlarven oppeuzelen. Australische biologen gaan in de stad Townsville witte heliumballonnen gebruiken om bijen te vangen en zo inzicht te krijgen in de verspreiding van de varroamijten en het aantal bijen dat besmet is met de parasieten. Hoewel de mijten die tot nu toe op bijen zijn gevonden in de Australische stad niet de dodelijkste varoamijtsoort zijn, vrezen wetenschappers dat de soort op termijn wel kan muteren tot de gevreesde bijenkiller. Als de bijen worden gevangen, worden ze in ethanol gelegd en wordt getest of ze de mijt met zich meedragen. Ook kan worden bepaald uit welke korf de bij afkomstig is zodat eventueel extra maatregelen tegen de varroamijten genomen kunnen worden. De Europese honingbij, die ook in Australië de belangrijkste honingproducent is, wordt het zwaarst getroffen door de varroamijt.
Lees ook:Wetenschappers vinden nieuwe manier om varroamijt in te tomen
Lees ook:Papegaaivis slaapt in slijmcocon
Lees ook:New Yorkse katten besmet met vogelgriepvirus
Lees ook:Bijen zoeken minder voedsel in door de mens aangetaste leefgebieden
Lees ook:Potentieel dodelijke reuzenslakken duiken op in Houston