Afwezigheid
Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat de ondertanden van een specifieke soort buidelkikker in de loop van de evolutie zijn verdwenen en daarna spontaan weer terugkeerden. Buidelkikkers van de soort Gastrotheca guentheri zijn de enige kikkers met tanden in hun boven- en onderkaak. De ondertanden van het dier zijn waarschijnlijk teruggekeerd na een afwezigheid van ruim 200 miljoen jaar. Het feit dat de tanden na een lange afwezigheid weer zijn geëvolueerd, is in tegenspraak met de zogenaamde Wet van Dollo. Volgens deze theorie zullen eigenschappen die verloren gaan bij de voorouders van een organisme later in de evolutie niet meer terugkeren.
Analyse
De wetenschappers kwamen tot de nieuwe bevindingen door het DNA van de buidelkikkers te analyseren en te onderwerpen aan een statistische analyse. “Ik heb gegevens van fossielen en DNA-sequenties gecombineerd met nieuwe statistische methodes en op die manier aangetoond dat de kikkers de tanden op hun onderkaak meer dan 230 miljoen jaar geleden verloren, maar dat ze opnieuw zijn verschenen in de afgelopen 20 miljoen jaar”, verklaart onderzoeker John Wiens op BBC News. “Het verlies van de ondertanden bij de voorouders van moderne kikkers en de plotselinge herverschijning van die tanden bij Gastrotheca guentheri zijn sterke bewijzen voor het controversiële idee dat anatomische eigenschappen die verloren gaan in de evolutie later opnieuw kunnen evolueren”, stelt Wiens. Volgens de wetenschapper toont zijn onderzoek aan dat er gaten zitten in de Wet van Dollo. “Deze buidelkikker heeft weer tanden gekregen in zijn onderkaak, zonder dat de mechanismen voor het ontwikkelen van tanden weer opnieuw tot stand hoefden te komen”, aldus Wiens. De buidelkikker Gastrotheca guentheri komt voor op de bosrijke hellingen van de Andes in Colombia en Ecuador. De soort wordt uiteraard met uitsterven bedreigd.
Bron en meer informatie: BBC News
Lees ook:Zeldzame dolfijn voor het eerst gefilmd
Lees ook:Hoe gegroefde tanden uitgroeiden tot giftanden
Lees ook:Dinosaurusfossiel onthult informatie over evolutie van vleugels
Lees ook:Walvisetende reuzenpotvis ontdekt
Lees ook:Veel diersoorten kunnen slecht omgaan met klimaatverandering