35 Zambiaanse buffels komen om in gedrang na leeuwenaanval

De parkwachters van Kafue National Park in Zambia troffen afgelopen dinsdag 35 dode buffels aan binnen de parkgrenzen. De Zambiaanse wildbeheereenheid ZAWA dacht eerst aan vergiftiging of stroperij, maar onderzoek heeft een andere doodsoorzaak aan het licht gebracht. Woordvoerder Wilfred Moonga bevestigde gisteren dat de dieren zijn omgekomen toen de troep massaal op de vlucht sloeg voor een stel jagende leeuwen. De ongelukkige buffels werden vertrapt onder de hoeven van hun vluchtende soortgenoten. Afrikaanse kafferbuffels zijn met hun imposante horens en brute kracht imposante runderen die maar van weinig roofdieren iets te duchten hebben. Leeuwentroepen vormen de enige natuurlijke uitzondering op de regel. Dankzij hun coöperatieve inborst jagen leeuwentroepen als sociale eenheden, perfect toegesneden om met een perfect georchestreerde verrassingsaanval ook grote prooien tegen de grond te werken. De lange, messcherpe hoektanden zijn de perfecte moordwapens om de definitieve doodssteek toe te brengen. Toch vormt een buffel doorgaans een formidabele tegenstander. Als een leeuw (wat ook voorkomt) op de horens van een buffel belandt, zijn een gebroken lichaam en de dood meestal onafwendbaar. Daarnaast neemt een buffelkudde een vaste slagorde in als er een bedreiging op de loer ligt. De volwassen stieren, die gebouwd zijn als tanks van vlees en bloed, begeven zich naar het front en vormen een beschermend schild waarachter de jonge en zwakkere dieren zich kunnen verschuilen. Binnen de parkgrenzen van Kafue houden zich zo’n tweeduizend buffels op.