Muggenlarven veroorzaken schade aan grasmatten

Akkerbouwers, sportverenigingen en golfbanen zouden dit jaar wel eens extra getroffen kunnen worden door problemen met de grasmat. De oorzaak: het grote aantal larven van langpootmuggen dat de winter heeft overleefd. Dat heeft De Natuurkalender vrijdag gemeld. De larven eten het gras bovengronds op, waardoor kale plekken kunnen ontstaan. De overlevingskansen van de zogeheten emelten waren deze winter goed, mede dankzij de grote hoeveelheid sneeuw. De larven gedijen goed bij vocht, waardoor de overlevingskansen onder winterse omstandigheden beter zijn dan in sneeuwloze of vorstloze winters. Een expert op het gebied van emelten, Henk Vlug van Insect Consultancy, onderzocht het aantal emelten op diverse plaatsen. Op een aantal plekken werden zes- tot achthonderd larven per vierkante meter geteld. “Op een golfbaan zijn zelfs tien tot twintig emelten per vierkante meter al genoeg voor kale plekken”, zegt Vlug. “Je kunt het vergelijken met het grazen van koeien. Op een golfbaan is het gras kort en wordt het in rap tempo kaalgevreten.” Volgens Vlug is het een grote misvatting dat de larven aan de graswortels knabbelen. “Ze eten bovengronds aan het gras, maar zo’n grote hoeveelheid larfjes is een smakelijk hapje voor vogels. Die veroorzaken plukschade, aangezien ze de grasmat optrekken terwijl ze de larven opeten.”