Nieuw onderzoek toont aan dat wilde dolfijnen ons maar beter kunnen mijden. Wilde dolfijnen die vaak contact met mensen hebben sterven in de regel namelijk eerder dan de verstandigere dieren uit de buurt blijven van haarloze primaten. Sommige dolfijnen, zoals bijvoorbeeld bepaalde groepen langs de kust van Florida, zijn zo gewend aan mensen dat ze actief op zoek gaan naar menselijk gezelschap in de hoop voedsel te krijgen. Deze dieren verliezen hun angst voor bijvoorbeeld vissersboten en komen relatief vaak om het leven omdat ze verstrikt raken in netten. Het internationale wetenschapsteam dat het vergelijkende onderzoek naar dolfijnensterfte uitvoerde kwam tot hun bevindingen door tussen 1993 en 2014 1142 dolfijnen in Florida (Sarasota Bay) te volgen . Ze registreerden hoe veel contact de dieren hadden met strandgasten en of ze bij deze interacties voedsel kregen. Het sterftecijfer onder de ‘geconditioneerde’ dolfijnen blijkt significant hoger te liggen, terwijl de grootste mensenvrienden onder de dolfijnen ook het vaakst gewon raken.
Lees ook:Dolfijnen hebben complexe sociale netwerken
Lees ook:Waarnemingsvermogen dolfijnen lijkt op dat van primaten
Lees ook:Virus doodt duizenden dolfijnen langs Amerikaanse oostkust
Lees ook:Dolfijnen noemen elkaar bij naam
Lees ook:Hondsdolheid geconstateerd in Amsterdam