Geluid speelt in het dierenrijk vaak een belangrijke rol in het aloude spel der verleiding. Denk bijvoorbeeld aan het complexe lied van de bultrug of de vaak kunstige deuntjes die mannelijke vogels ontwikkelen om de objecten van hun affectie het hof te maken. Maar nieuw onderzoek wijst uit dat ook mannelijke muizen zich flink uitsloven om in de de gunst te komen bij de vrouwtjes. Het is al langer bekend dat mannetjesmuizen voor mensen onhoorbare ultrasone geluiden uitstoten bij het benaderen van vrouwtjes, maar de structuur van hun liedjes was eigenlijk nog nooit goed onderzocht. Onderzoeker Erich Jarvis van Duke University in North Carolina besloot de handschoen op te pakken en stelde mannelijke muizen bloot aan verschillende sociale situaties met vrouwtjes. Vervolgens analyseerde hij het gezang van de dieren met behulp van zeer gevoelige geluidsapparatuur en een speciaal computerprogramma.
Het onderzoek wees uit mannetjes brengen vooral ingewikkeld gezang ten gehore als ze de urine van een vrouwtje ruiken, maar haar nog niet kunnen zien. Zo gauw het mannetje de vrouwtjesmuis echter ziet, schakelt hij over op meer eenvoudige deuntjes. Dit gedrag suggereert dat de ingewikkelde muizenliedjes vooral zijn bedoeld als lokroep.
Lees ook:Stille sprinkhaan pikt vrouwtjes van roepende soortgenoot in
Lees ook:Vrouwelijke baardagamen dreigen uit te sterven in Australie
Lees ook:Zwakke vogels vallen op gelijksoortige partners
Lees ook:Computerprogramma kan vogelgeluiden herkennen
Lees ook:Mannelijke wolfspin eet oude vrouwtjes