Een vrouwelijke Boa constrictor in de Verenigde Staten heeft al twee keer het leven geschonken aan jonge slangen zonder de hulp van een mannelijke soortgenoot. De Boa heeft nu 22 jongen die geen vader hebben, zo meldt de BBC. De jonge slangen zijn ook genetisch heel bijzonder. Maagdelijke geboorten komen wel vaker door bij dieren. Zo planten veel insecten zich voort zonder te paren. Hun jongen zijn dan vaak genetisch identiek. Maar bij dieren zoals slangen is het toch ongebruikelijk. In 2006 werd wel een gelijkaardige ontdekking gedaan bij komodovaranen, ook behorend tot de klasse der reptielen. Een jaar later werd de maagdelijke voortplanting ook vastgesteld bij in gevangenschap gehouden hamerhaaien. Maar het verhaal van de Boa is een uitzonderlijk geval. De slang deelt haar verblijf met vier mannelijke slangen en dus lijkt het logisch dat ze zich seksueel zou voortplanten. Wetenschappers merkten echter op dat de jongen eigenschappen vertoonden die ze bij geen van de mogelijke vaders konden terugvinden. Uit genetisch onderzoek blijkt dat de slang geen sperma van de mannetjes gebruikt heeft. De jongen zijn echter ook niet genetisch identiek aan hun moeder. Het zijn wel allemaal vrouwtjes, maar ze delen maar de helft van de genetische eigenschappen van de moederslang. De jonge slangen beschikken over twee kopieën van de helft van de chromosomen van hun moeder.
Lees ook:Maagdelijke geboorte vastgesteld bij netpython
Lees ook:Maagdelijk geboren adelaarsrog al na drie dagen overleden
Lees ook:Zebrahaai breekt record maagdelijke geboortes
Lees ook:Babygifslang duikt op in lunchtrommel van kind
Lees ook:Mannelijke wolfspin eet oude vrouwtjes